Аргентинцы семь тыс. лет пили отравленную воду и развили устойчивость к мышьяку

Исследование, опубликованное в журнале Molecular Biology and Evolution (MBE) учеными из Упсальского университета, раскрывает удивительный механизм выживания жителей аргентинских Анд, которые на протяжении тысячелетий пили воду с содержанием мышьяка, в 20 раз превышающим допустимые нормы ВОЗ.

Высокогорный город Сан-Антонио-де-лос-Коброс, затерянный в андийских хребтах Аргентины, выглядит как место, где человеческая жизнь должна была бы быть невозможной. До 2012 года, когда здесь наконец установили системы фильтрации, местные жители ежедневно употребляли воду, концентрация токсичного металлоида в которой достигала пугающих 200 микрограммов на литр. Для сравнения: Всемирная организация здравоохранения считает безопасным уровень не более 10 микрограммов. Однако, вопреки логике и санитарным нормам, этот регион оставался непрерывно обитаемым как минимум 7000 лет.

Как же людям удалось выжить в условиях хронического отравления, которое в других частях мира приводит к тяжелым поражениям кожи, онкологии и нарушениям развития у детей? Группа генетиков из Швеции решила заглянуть в ДНК современных потомков древних поселенцев, чтобы найти ответ. Проведя тщательный генетический анализ, исследователи обнаружили мощный след естественного отбора. Оказалось, что носители определенного специфического гаплотипа получили серьезное эволюционное преимущество именно благодаря своей генетической «начинке».

Эта адаптация закрепилась настолько эффективно, что позволила целым поколениям не только выживать, но и размножаться в условиях, которые современная медицина называет экстремально токсичными. По сути, организм этих людей научился быстрее метаболизировать и выводить ядовитые соединения, сводя к минимуму их разрушительное воздействие. Авторы работы подчеркивают, что давление окружающей среды оказалось настолько сильным, что преодолело тяжелые последствия отравления для здоровья детей и взрослых, закрепив полезные мутации в популяции.

Ученые не исключают, что Сан-Антонио-де-лос-Коброс — это лишь вершина айсберга. Вероятно, схожие генетические «спасательные круги» можно обнаружить и у других коренных популяций Анд, которые веками селились возле геотермальных источников, загрязненных вулканическим мышьяком. Это открытие не просто объясняет историческую загадку выживания, но и проливает новый свет на потрясающую пластичность человеческого организма, демонстрируя, как эволюция может находить выход даже в самых суровых и смертоносных условиях планеты, — резюмировали авторы исследования.

Напомним, до этого мы писали, что необъяснимое нашли в телах «инопланетных» мумий Перу.