Археологи пояснили, зачем древние нубийцы делали детям на лице татуировки

Сенсационное открытие сделала международная группа археологов, исследуя мумифицированные останки из Судана. Согласно их данным, в раннехристианской Нубии, около четырнадцати веков назад, существовала практика ритуального нанесения татуировок на лица детей, включая младенцев. К такому выводу ученые пришли, проанализировав более тысячи погребений на древних кладбищах в районе Кулубнарти, которые относятся к периоду активного проникновения христианства в этот регион, пишет Live Science.

Применение высокоточной инфракрасной микроскопии позволило выявить кожные рисунки у 27 индивидуумов, причем большинство из них — дети, не достигшие одиннадцатилетнего возраста. Абсолютным рекордсменом оказался ребенок, которому на момент нанесения тату было приблизительно полтора года. Характерные узоры, состоящие из комбинаций точек и коротких линий, часто складывались в четкие геометрические формы: ромбы и христианские кресты, располагавшиеся преимущественно в области лба.

Исследователи из Университета Миссури предложили несколько трактовок этого обычая. Согласно основной гипотезе, нанесение сакральных символов могло быть частью обряда инициации или крещения, выполняя роль видимого и нестираемого знака принадлежности к новой вере. Альтернативная версия носит медицинско-защитный характер: вероятно, родители таким образом пытались уберечь своих детей от эпидемических заболеваний, например, малярии, приписывая татуировкам магические охранительные свойства. Технический анализ следов на коже указывает, что для процедуры использовались режущие инструменты, наподобие ножей, а не классические иглы для татуирования.