Большой адронный коллайдер остановят до 2030 года по веской причине
Ключевой инструмент современной физики — Большой адронный коллайдер (БАК) на франко-швейцарской границе — будет выведен из эксплуатации в июне для глубокой технологической модернизации. Цель масштабных работ — увеличить светимость установки, то есть число столкновений частиц, в десять раз. Это откроет учёным возможность ставить больше экспериментов и собирать беспрецедентные объёмы данных.
Проект, известный как High-Luminosity LHC (HL-LHC), продлится приблизительно пять лет. Ожидается, что обновлённый коллайдер возобновит свою исследовательскую программу к середине 2030 года.
Новый генеральный директор ЦЕРНа (Европейской организации по ядерным исследованиям) Марк Томсон уверяет, что даже в период простоя научная активность не прекратится.
«Ускоритель работает великолепно, и мы накопили колоссальный массив информации. Поток новых физических результатов будет продолжаться», — отметил Томсон в беседе с The Guardian.
Параллельно он курирует разработку проекта-преемника БАК — Будущего циклического коллайдера (FCC). Концепция предполагает создание кольца длиной около 90 км, что более чем в три раза превышает периметр нынешнего 27-километрового БАК. Планы включают два этапа: первые столкновения электронов и позитронов запланированы на конец 2040-х, а запуск протонной версии ускорителя с рекордными энергиями — на 2070-е годы.
Однако будущее амбициозного FCC пока под вопросом. Предварительная смета проекта оценивается в 19 миллиардов долларов, что создаёт серьёзное финансовое давление даже для международного ЦЕРНа. Кроме того, в научном сообществе ведутся дебаты о том, остаются ли гигантские ускорители частиц оптимальным инструментом для поиска ответов на фундаментальные загадки, такие как природа тёмной материи и тёмной энергии.
Несмотря на вызовы, Томсон сохраняет уверенность в стратегии больших ускорителей.
«Мы ещё не достигли предела открытий, и FCC — логичный следующий шаг. Наша миссия — постичь Вселенную на самом глубоком уровне», — подытожил глава ЦЕРНа.