Большой адронный коллайдер остановят к 2030 году

На границе Швейцарии и Франции в июне будет приостановлена работа Большого адронного коллайдера (БАК) для начала грандиозного обновления. Цель масштабной модернизации, осуществляемой в рамках проекта High-Luminosity LHC (HL-LHC), — десятикратно увеличить светимость установки, то есть частоту столкновений частиц.

Это откроет новые горизонты для экспериментов и позволит ученым собирать беспрецедентные объемы данных. Проект модернизации рассчитан примерно на пять лет, после чего обновленный коллайдер планируется вернуть в строй к середине 2030 года.

По словам нового генерального директора ЦЕРН Марка Томсона, даже в период простоя у научного сообщества будет более чем достаточно работы.

«Установка демонстрирует блестящие результаты, мы накопили колоссальные массивы информации. Поток научных открытий на основе этих данных не прекратится», — отметил Томсон в комментарии для The Guardian.

Параллельно ЦЕРН под руководством Томсона ведет разработку преемника БАК — Будущего циклического коллайдера (FCC). Концепция нового ускорителя впечатляет масштабами: длина его туннеля составит около 90 километров, что более чем в три раза превышает периметр нынешнего БАК (27 км). Строительство первого этапа, ориентированного на столкновения электронов и позитронов, может начаться в конце 2040-х годов. Второй модуль, предназначенный для разгона протонов до рекордных энергий, рассматривается как задача уже 2070-х годов.

Тем не менее, будущее FCC пока остается под вопросом. Предварительная стоимость проекта оценивается в 19 миллиардов долларов, что создает серьезную финансовую проблему даже для ЦЕРН. Кроме того, в научной среде продолжаются дебаты о том, являются ли гигантские ускорители частиц оптимальным инструментом для поиска ответов на фундаментальные вопросы современности, такие как природа темной материи и темной энергии.

Несмотря на вызовы, Марк Томсон остается убежденным сторонником больших коллайдеров.

«Мы еще не достигли предела открытий, и FCC представляет собой логичный следующий шаг. Наша миссия — постичь Вселенную на самом глубинном уровне», — подчеркнул глава ЦЕРН.