Динозавры вымерли весной: учёные определили сезон падения астероида
Около 66 миллионов лет назад астероид диаметром около 10 километров упал на Землю, сформировав кратер Чиксулуб у побережья современной Мексики. Катастрофа привела к вымиранию нептичьих динозавров и многих других видов. Учёные пока не могут определить точный год падения, но смогли установить время года — это была весна в Северном полушарии, пишет Science News.
Что помогло узнать сезон
Исследователи изучили кости древних рыб из местонахождения Танис в штате Северная Дакота (США), где отложения зафиксировали разрушения, произошедшие сразу после удара. В жабрах рыб нашли застывшие капли расплавленной породы — свидетельство того, что они были живы в момент выпадения обломков. В костях рыб сохранились годовые циклы роста — широкие и узкие полосы. Наружные слои всех шести образцов показали быстрый рост, который ещё не достиг летнего пика. Линии остановки роста были регулярными, что исключает голод или засуху. Значит, рыбы погибли весной, до начала лета в Северном полушарии.
Почему это важно
Сезон удара мог повлиять на выживаемость. Весной мелкие животные, зимующие в норах, уже вышли наружу и были уязвимы. В Южном полушарии в это время была осень — многие готовились к зиме и, скорее всего, были лучше защищены. Возможно, новое открытие поможет объяснить, почему одни группы животных исчезли, а другие выжили.
Падение Чиксулуба и его последствия
Около 66 миллионов лет назад астероид врезался в Землю на территории современного полуострова Юкатан в Мексике. Событие привело к образованию кратера Чиксулуб и запустило цепь разрушительных последствий. От удара в атмосферу были выброшены колоссальные объёмы вещества — расплавленная порода, пыль и сера. Образовавшееся облако раскалённой пыли распространилось по всей планете. Оно эффективно блокировало солнечный свет и могло вызвать глобальное повышение температуры, действуя как гигантский изолирующий слой, который превратил поверхность Земли в «жаровню».
В результате катастрофы погибло около трёх четвертей всех видов на Земле, включая всех нептичьих динозавров. Первоначальный тепловой удар, вероятно, сменился долгой «ядерной зимой»: огромное количество серы и сажи, поднятое в стратосферу, создало плотный заслон, который на годы перекрыл солнечный свет. Резкое похолодание вызвало гибель большей части растительности и фитопланктона, что, в свою очередь, разрушило всю пищевую цепочку — от травоядных динозавров до их хищников.
Новый взгляд на вымирание
Исследование подчёркивает, что последствия падения астероида были сложнее, чем считалось ранее. Время года сыграло критическую роль в том, как разные виды пережили катастрофу. Это открытие также показывает, что даже спустя 66 миллионов лет учёные продолжают находить новые детали в древних отложениях.
Местонахождение Танис, где были найдены рыбы, является уникальным палеонтологическим памятником, который запечатлел последствия удара в мельчайших подробностях. Дальнейшие исследования костей и отложений могут помочь восстановить точную картину того дня, когда Земля столкнулась с гигантским астероидом. Учёные продолжают изучать этот вопрос, надеясь раскрыть новые детали одного из самых значительных событий в истории жизни на планете.