Дороже алмаза: геологи открыли новый редкий минерал родом из космоса

Геологическое сообщество всего мира было озадачено неожиданным открытием, сделанным на севере Израиля в самом начале 2019 года. Изначально экспедиция носила рутинный характер: ученые занимались поисками месторождений сапфиров и изучением вулканических пород в окрестностях горы Кармель. Однако природа приготовила исследователям сюрприз, который перевернул их представления о минералогии.

Вместо привычных сапфиров специалисты наткнулись на образование, которое не вписывалось ни в одну из существующих классификаций. Новый минерал, названный кармелтазитом в честь места своего обнаружения (горы Кармель), поставил ученых перед фактом: до сих пор подобные структуры встречались исключительно в метеоритах, упавших на Землю из космоса, но никогда не находили в коренных породах планеты.

Детальный анализ состава подтвердил уникальность находки. В отличие от подавляющего большинства земных пород (общее число которых на планете достигает почти 5 тысяч), кармелтазит состоит из тройного соединения титана, алюминия и циркония. Но самое главное открытие ждало впереди: при проверке физических свойств выяснилось, что новый минерал превосходит по твердости эталон прочности — алмаз.

Внешний вид находки также оказался примечательным. Ученые официально причислили кармелтазит к классу драгоценных камней. Цветовая гамма варьируется от глубокого черного до сине-зеленого и оранжево-коричневого оттенков с характерным металлическим блеском. При сравнительном анализе химического состава специалисты провели параллели с рубинами и сапфирами, однако новый камень затмил их по прочности и космическому происхождению.

Таким образом, то, что начиналось как обычный поиск сапфировых россыпей, обернулось сенсацией: на Земле впервые был найден минерал, который по логике должен был оставаться «небесным гостем» исключительно в метеоритах.