Эксперты извлекли ДНК бактерии сифилиса у жителей Америки, живших 7500 лет назад
Исследование человеческих останков, найденных в колумбийской пещере Текендама и возраст которых оценивается примерно в 7500 лет (около 5500 лет до н.э.), позволило обнаружить генетические признаки сифилитической инфекции. Эта находка является прямым доказательством того, что заболевания, вызываемые трепонемами, преследовали человеческие популяции за тысячелетия до возникновения первых крупных цивилизаций. Ученые предполагают, что общий предок патогенных трепонем мог сформироваться ещё раньше — приблизительно 8500 лет назад.
В научном журнале Science были представлены детали этой работы, сфокусированной на анализе скелета древнего охотника. Хотя визуальный осмотр костей не выявил характерных грубых повреждений, глубокий палеогенетический скрининг идентифицировал ДНК бактерии Treponema pallidum. Последующий генетический анализ подтвердил наличие инфекционного агента.
Специалистам удалось восстановить почти полный геном древнего бактериального штамма, получившего обозначение TE1-3. Его сравнение с современными и историческими образцами возбудителей сифилиса, пинты (карата) и беджеля (фрамбезии) показало уникальность находки. Штамм TE1-3 относится к ранее неизвестной и, по-видимому, полностью вымершей эволюционной ветви подвида Treponema pallidum.
Применив метод молекулярных часов для расчета скорости генетических мутаций, исследователи датировали дивергенцию (ответвление) линии TE1-3 от общего предка всех патогенных для человека трепонем. Это событие произошло около 13700 лет назад. Полученные данные поддерживают гипотезу о том, что предковые формы трепонематозов могли быть занесены на американский континент с первой волной миграции палеоиндейцев из Евразии через Берингию.
Справка: сифилис — хроническое системное венерическое заболевание, возбудителем которого является бактерия Treponema pallidum subspecies pallidum. При отсутствии терапии инфекция последовательно прогрессирует, поражая кожные покровы, слизистые оболочки, костную ткань, а также жизненно важные органы, включая сердечно-сосудистую и нервную системы, что ведет к тяжелым и необратимым осложнениям.
