Эксперты объяснили, почему ледники Земли идут к разрушению
Ледники на планете тают с рекордной скоростью: ученые зафиксировали четырехкратный рост ежегодных потерь льда по сравнению с концом XX века. По данным нового обзора Всемирной службы мониторинга ледников, только за прошлый год ледники потеряли свыше 400 млрд тонн льда, что добавило к уровню мирового океана около 1,1 мм, пишет Nature Reviews Earth & Environment.
Один из авторов работы, гляциолог Леван Тиелидзе из Университета Монаша, назвал нынешнюю глобальную потерю льда «беспрецедентной» и подчеркнул, что шесть из семи лет с максимальными потерями пришлись именно на последнее десятилетие. Исследование показало, что в прошлом году лед теряли все 19 крупных ледниковых регионов Земли, а самые сильные потери пришлись на Британскую Колумбию, запад Канады, США, Исландию и Альпы.
С 1975 года глобальное отступление ледников уже привело к повышению уровня моря примерно на 26,4 мм. Ученые предупреждают, что даже если температурный рост удастся остановить, значительная часть ледяной массы уже «обречена» на таяние из‑за накопленного тепла в океане и атмосфере. Авторы обзора приходят к выводу, что многие небольшие и среднегорные ледники могут почти полностью исчезнуть в ближайшие десятилетия.
При этом анализ не затрагивал гигантские ледяные щиты Гренландии и Антарктиды. Отдельные исследования показывают, что один только антарктический ледник Туэйтса, известный как «ледник Судного дня», к 2067 году может терять до 180–200 гигатонн льда в год — сопоставимо с нынешними суммарными потерями всей Антарктики. Это приведет к ускорению подъема уровня моря и создаст критические риски для прибрежных мегаполисов по всему миру.
Почему таяние ледников стало таким быстрым
Систематические измерения баланса массы ледников ведутся с середины XX века, и за последние десятилетия тренд стал резко ухудшаться. Если в 1970–1980‑е годы среднегодовые потери измерялись десятками гигатонн в год, то с конца 1990‑х они выросли до сотен гигатонн, а в последнее десятилетие приблизились к 390–400 гигатоннам ежегодно.
Главная причина ускорения — антропогенное потепление: рост концентраций парниковых газов повышает температуру воздуха и океана, усиливая таяние и снизу, и сверху. Дополнительный вклад вносят изменение характера осадков (дождь вместо снега на больших высотах), более частые «экстремальные» годы таяния и формирование растущих ледниковых озер.
Последствия уже выходят за рамки высокогорья: ускоренное стаивание ледников увеличивает риск наводнений и селевых потоков в горных регионах, а в долгосрочной перспективе угрожает водной безопасности целых стран, зависящих от сезонного стока талых вод. Одновременно вклад горных ледников и полярных ледяных масс в повышение уровня моря усиливает угрозу для низкорасположенных дельт, островных государств и прибрежных агломераций.
Ранее мы писали, что ледники Шпицбергена стали угрожать людям из-за быстрого движения.