Эксперты раскрыли странные процессы под ледяным щитом Гренландии

Учёные разгадали одну из самых странных загадок ледяного щита Гренландии: глубоко под поверхностью обнаружены гигантские завихрения льда, которые десятилетиями сбивали с толку гляциологов. Новое исследование показало, что эти структуры формируются из‑за тепловой конвекции — медленного «перемешивания» льда, вызванного разницей температур между глубинными и поверхностными слоями, пишет Sciencedaily.

По данным международной группы исследователей, глубинный лёд в северной части Гренландии может быть примерно в десять раз мягче, чем предполагалось в прежних моделях. Это меняет представления о том, как движется ледяной щит, и помогает точнее оценивать его вклад в будущий рост уровня мирового океана. При этом учёные подчёркивают: более мягкий лёд не означает его мгновенное таяние — скорость потерь по‑прежнему зависит от прогрева воздуха и океана.

«Кипящая кастрюля» из льда

Чтобы разобраться в странных «перьях» на радиолокационных снимках, учёные использовали геодинамические модели, которые обычно применяют для изучения мантии Земли и расхождения континентов. Выяснилось, что внутри ледяного щита могут запускаться конвективные потоки: более тёплый и мягкий лёд поднимается вверх, остывает и опускается по краям, формируя замкнутую циркуляцию.

Один из авторов работы сравнил происходящее с «кастрюлей кипящих макарон»: снаружи лёд выглядит твёрдым, но в глубине он медленно «бурлит» и перетекает. При этом, по расчётам, вязкость льда на больших глубинах в северной Гренландии примерно на порядок ниже, чем принято в стандартных ледниковых моделях. Именно эти условия — умеренное тепло у подножия щита, низкое боковое сдвиговое напряжение и сравнительно небольшие снегопады — создают идеальную «лабораторию» для конвекции.

Что это значит для прогнозов климата

Открытие конвекции внутри ледяного щита Гренландии заставит переписать модели его движения и, соответственно, прогнозы будущего уровня моря. Более мягкий лёд по‑другому распределяет напряжения внутри щита: часть движения переходит с «скольжения» по основанию на внутреннее растяжение, а это меняет скорость стока льда к побережью. В одних районах это может ускорить движение ледников за счёт подводки кромке большего объёма льда, в других — наоборот, замедлить поток.

Учёные отмечают, что точное влияние новых процессов на уровень океана ещё предстоит оценить: для этого нужны дополнительные скважины, лабораторные измерения свойств льда и обновлённые численные модели. Но уже сейчас ясно, что игнорировать «бурлящий» глубинный лёд в расчётах больше нельзя.

Почему Гренландия — ключ к будущему береговых линий

Гренландский ледяной щит содержит достаточно льда, чтобы при полном таянии поднять уровень Мирового океана на несколько метров, и именно поэтому он находится под пристальным вниманием климатологов. Льду на северных плато Гренландии тысячи лет, и всё это время он медленно деформируется и течёт к окраинам, где живут прибрежные общины и расположены инфраструктурные объекты.

Понимание скрытых процессов внутри щита позволит точнее оценить, где и когда начнут смещаться береговые линии, насколько уязвимы низкие побережья и какие регионы первыми почувствуют последствия. Для прибрежных стран это вопрос долгосрочного планирования: от строительства защитных сооружений до переноса населённых пунктов из зон риска.

Ранее мы писали, что ученые объяснили парадокс падения уровня океана у Гренландии.