Геологи подтвердили существование затопленного континента Зеландия

Геологи наконец подтвердили существование Зеландии. Это огромный континент площадью почти 5 миллионов квадратных километров, который почти полностью скрыт под водой в южной части Тихого океана. Исследованием занималась команда компании GNS Science под руководством Ника Мортимера. Об этом пишет Good.

Что удалось доказать

Учёные давно спорили, можно ли называть эту затопленную территорию полноценным континентом. Исследователи доказали, что это не просто цепь подводных гор, а настоящий континентальный массив, который скрылся под океаном миллионы лет назад.

Геолог Энди Таллох из этой исследовательской группы сказал, что иногда на поиск чего-то очень очевидного уходит слишком много времени.

Что нашли

Специалисты изучили две трети затопленной территории и собрали там много образцов горных пород. Они нашли песчаники, известняк, базальтовую лаву и гранит. Возраст этих находок разный. Самые старые куски гранита имеют возраст около 130 миллионов лет, а базальты появились гораздо позже, примерно 40 миллионов лет назад.

Почему континент ушёл под воду

Почти вся территория Зеландии, а это 95 процентов, находится под водой. По мнению учёных, континент ушёл на дно из-за того, что земная кора там сильно растянулась. Она стала тонкой, около 20 километров в толщину. Это в два раза меньше, чем у обычной суши.

Справка

Первые попытки найти этот загадочный Южный континент были ещё в 1642 году во время экспедиции Абеля Тасмана. А само название Зеландия предложил американский учёный Брюс Луендик в 1995 году, когда подробно описал этот регион.

Зеландия — не единственный затопленный континент: часть её территории выступает над водой в виде Новой Каледонии и Новой Зеландии.

GNS Science — новозеландский государственный научно-исследовательский институт, занимающийся геологией и ядерной наукой.

Абель Тасман — голландский мореплаватель, первым из европейцев достигший берегов Новой Зеландии и Тасмании.

Признание Зеландии континентом важно для понимания тектоники плит и истории Тихого океана; статус континента не даёт никаких юридических прав на территорию, но меняет геологические карты мира.