Исследование: белки стали источником передачи оспы обезьян

Международная группа исследователей совершила прорыв в понимании природы распространения оспы обезьян (mpox). Согласно данным, опубликованным в авторитетном британском журнале Nature, природным резервуаром вируса является не примат, как считалось ранее, а огненноногая белка. Это открытие проливает свет на то, как инфекция десятилетиями сохранялась в дикой природе.

В ходе научной работы специалисты изучили останки белки, найденной всего в трех километрах от ареала обитания мангабеев (популяции обезьян). Примечательно, что гибель грызуна была зафиксирована за 12 недель до начала зарегистрированной вспышки оспы обезьян. Детальный анализ тканей животного подтвердил: вирус циркулировал среди белок, и именно этот вид стал невольным виновником передачи инфекции приматам, а затем и человеку.

«В странах Западной и Центральной Африки охота на диких животных, включая грызунов и приматов, а также их последующая продажа и употребление в пищу — обычная практика. Поэтому прямое взаимодействие людей с огненноногими белками создает высокий риск зоонозной передачи, то есть перехода вируса от животного к человеку», — подчеркивается в материале исследователей.

Эксперты отмечают уникальность данного случая: впервые ученым удалось в реальном времени проследить и задокументировать цепочку передачи патогена между разными биологическими видами в естественной среде обитания. По мнению авторов работы, обнаружение нового резервуара вируса имеет критическое значение для эпидемиологии. Это не только меняет представление о механизмах распространения инфекций в дикой фауне, но и позволит разработать более эффективные стратегии предотвращения будущих пандемий, сместив фокус внимания с обезьян на грызунов.