Крупнейший айсберг Земли окончательно развалился: чем это грозит океану

Крупнейший айсберг в мире A–23A, весивший почти триллион тонн и по площади вдвое превосходивший Большой Лондон, окончательно распался в Южном океане всего за несколько месяцев до своего 40‑летия. Огромная глыба льда почти 30 лет лежала на мелководье моря Уэдделла, потом прошла тысячи километров по маршруту, опасно приблизившись к острову с колониями пингвинов и тюленей, и в итоге превратилась в россыпь небольших фрагментов, пишет Daily Mail.

Как появился айсберг‑мегаберг

Айсберг A–23A откололся от шельфового ледника Фильхнера в Антарктиде ещё в 1986 году. На пике своей «карьеры» его площадь достигала примерно 3988 квадратных километров — это более чем вдвое больше площади Большого Лондона. Масса мегаберга оценивалась учёными почти в триллион тонн, что сделало его крупнейшим известным айсбергом на планете.

После откола айсберг застрял на морском дне в мелководной части моря Уэдделла и практически не менялся более трёх десятилетий. Только в 2020 году он освободился и начал медленное дрейфовое путешествие по Южному океану.

«Пробуждение» и большой дрейф

Освободившись от грунта, A–23A несколько месяцев вращался в океанском водовороте, который учёные называют колонной Тейлора: течения заставляют воду кружить над подводной горой и могут долго удерживать крупные объекты на одном месте. Затем айсберг двинулся на север, и с 2020 года прошёл более 2300 километров, привлекая пристальное внимание исследователей и спутниковых служб.

К декабрю 2024 года спутниковые снимки подтвердили, что гигант снова уверенно движется по Южному океану, и специалисты назвали происходящее «захватывающим» — редкая возможность в реальном времени наблюдать эволюцию мегаберга.

Опасный манёвр у острова дикой природы

Тревога среди учёных и экологов усилилась, когда стало ясно, что айсберг идёт в сторону британской территории Южная Георгия — удалённого острова, где обитают тысячи пингвинов и тюленей. В тот момент площадь A–23A всё ещё превышала 3400 квадратных километров, а расстояние до берега сокращалось до примерно 173 миль.

Капитан патрульного судна «Фарос» Саймон Уоллес предупреждал, что столкновение и последующий распад айсберга на крупные глыбы создадут долгосрочную опасность для судоходства и промыслового флота: обломки могут годами дрейфовать в оживлённых рыболовных районах.

В марте 2025 года айсберг сел на мель возле Южной Георгии, где несколько месяцев волны и более тёплая вода буквально «обгладывали» его борта, постепенно уменьшая размеры.

Последние месяцы и ярко‑синее «прощание»

Наблюдения за A–23A вёл в том числе специалист Австралийского метеобюро Ян Лизер, который использовал данные дистанционного зондирования. По его словам, в последние недели казалось, что айсберг скрыт под «пеленой облаков», словно природа пытается подольше уберечь умирающую ледяную глыбу от полного разрушения.

Одна из самых впечатляющих финальных фотографий сделана с борта Международной космической станции: поверхность айсберга была покрыта талой водой и слякотью, которые придали льду ярко‑синий оттенок. Талая вода, богатая железом, по пути подпитывала цветение фитопланктона, обеспечивая дополнительной пищей морские экосистемы, но одновременно просачивалась в толщу льда «как ножи», ускоряя его разрушение.

К началу апреля площадь айсберга сократилась до примерно 170 квадратных километров, после чего гигант окончательно развалился, оставив после себя лишь россыпь мелких фрагментов, едва различимых на спутниковых снимках.

Что такое мегаберги и чем уникален A–23A

• A–23A относится к категории гигантских айсбергов, которые откалываются от шельфовых ледников Антарктиды и десятилетиями странствуют по Южному океану.
• Его сорокалетний жизненный цикл — редкий для наблюдений пример того, как огромная ледяная плита сначала «застывает» на мелководье, а потом, освободившись, проходит долгий путь до более тёплых широт и постепенно тает.

Для читателя можно отдельно подчеркнуть цифры масштаба: площадь «в два Лондона», масса «в триллион тонн», путь «более 2300 километров» — это хорошо работает в заголовках, подводках и инфографике.

Связь с климатом и экосистемами

• Хотя сам факт распада A–23A не означает немедленную катастрофу, история айсберга вписывается в более широкий контекст ускоренного таяния льда и нестабильности шельфовых ледников Антарктиды на фоне глобального потепления.
• Выход таких гигантских айсбергов в более тёплые воды меняет локальные экосистемы: талая вода охлаждает и опресняет поверхностный слой океана, а содержащиеся в ней элементы, например железо, стимулируют вспышки фитопланктона — основы морских пищевых цепей.

В истории A–23A это видно особенно ярко: тот же талый поток, который питал фитопланктон, одновременно ускорял разрушение ледяной глыбы.

Риски для навигации и промысла

• Крупные айсберги и их обломки являются постоянной угрозой для судоходства и рыболовства, особенно в районах вроде Южной Георгии, где активно работают промысловые суда.
• Когда мегаберг распадается, в воде остаются десятки и сотни отдельных глыб разного размера, и часть из них долго сохраняется, плохо различима на радарах и может создавать опасные ситуации для моряков.

Ранее мы писали, что айсберг размером с пол-Москвы стремительно тает и скоро исчезнет.