NA: с возрастом изменения в организме замедляют процесс развития рака
Согласно исследованию Стэнфордского университета, опубликованному в авторитетном журнале Nature Aging, преклонный возраст может обладать неожиданным защитным эффектом против развития рака. Ученые установили, что у мышей старшего поколения злокачественные новообразования в легких формируются почти в три раза реже и демонстрируют значительно более низкие темпы роста по сравнению с молодыми особями. Этот парадоксальный эффект наблюдался даже при условии искусственного внедрения идентичных онкогенных мутаций.
В ходе уникального эксперимента исследователи в течение почти двух лет ожидали, когда подопытные животные достигнут предельно пожилого возраста, после чего активировали у всех мышей — и молодых, и старых — одинаковые генетические изменения в легочной ткани. Результаты оказались поразительными: в группе молодых мышей опухоли возникали значительно чаще, развивались агрессивно и занимали обширные площади. В то же время у возрастных животных новообразования появлялись редко и оставались локализованными, не проявляя склонности к быстрому прогрессированию.
Авторы работы выдвигают гипотезу, что определенные физиологические процессы, сопровождающие старение, — такие как изменения в регуляции генной активности, поддержании стабильности ДНК и функционировании иммунитета — вопреки устоявшимся представлениям, могут создавать среду, подавляющую опухолевый рост. Особую роль в этом механизме играет ген PTEN: эксперименты показали, что его блокировка провоцировала резкое ускорение развития рака у молодых мышей, однако практически не сказывалась на динамике заболевания у старых особей.
Данное исследование впервые демонстрирует, что глубоко пожилой возраст может не только ассоциироваться с повышенными рисками онкологии, но и, при определенных условиях, выступать в роли фактора, сдерживающего канцерогенез. Расшифровка этих защитных биологических механизмов способна кардинально изменить подходы к моделированию раковых заболеваний и открыть принципиально новые направления для разработки терапевтических стратегий.
