Невиновного жителя Нью-Йорка освободили после 19 лет в тюрьме за ограбление

В США после 19 лет заключения освободили 61‑летнего Кеннета Уиндли, которого почти два десятилетия считали виновным в жестоком ограблении пожилого мужчины в Бруклине. В 2005 году он купил для матери кухонную плиту, расплатившись денежным переводом на 540–550 долларов, который, как позже выяснилось, был украден во время нападения на 70‑летнего жителя района Краун‑Хайтс, пишет New York Post.

Следователи связали номер этого перевода с ограблением и решили, что именно Уиндли напал на пенсионера, избил его в подъезде и забрал наличные и бланки, хотя мужчина настаивал, что честно купил документ «с рук» у знакомых уличных перекупщиков. В 2007 году суд присяжных признал его виновным во второстепенном ограблении, а с учётом прежних судимостей ему назначили от 20 лет до пожизненного заключения, фактически отправив в тюрьму «до конца жизни».

Уиндли всё это время утверждал, что его перепутали с реальными грабителями, и даже называл их прозвища, однако полиция не стала серьёзно проверять эту версию: в официальном меморандуме прокуратуры позже признают, что детектив по делу так и не собрал внятного описания нападавших и игнорировал улики, свидетельствующие в пользу подсудимого. После многолетних просьб о пересмотре дела окружная прокуратура Бруклина запустила проверку, в ходе которой следователи нашли людей, осуждённых за серию похожих нападений на пожилых клиентов банков в 2005–2006 годах, и те на аудиозаписях и в письмах признали, что именно они ограбили пострадавшего и продали украденный денежный перевод Уиндли.

На основе этих данных спецподразделение по пересмотру приговоров пришло к выводу, что присяжные могли бы вынести иное решение, если бы знали о настоящих грабителях, и рекомендовало отменить обвинительный вердикт. Судья в Бруклине согласился с выводами прокуратуры, полностью отменил приговор и постановил освободить Уиндли из‑под стражи, официально признав, что у него не было отношения к ограблению, за которое он провёл почти 19 лет за решёткой.

К слову, история Кеннета Уиндли стала очередным примером того, как в США работают механизмы пересмотра приговоров и выявления судебных ошибок задним числом. В крупных округах — включая Бруклин — при прокуратурах созданы специальные подразделения (Conviction Review Unit), которые заново проверяют старые дела, где есть признаки ошибки, недобросовестной работы полиции или возможной невиновности осуждённого.

По данным правозащитников, за последние годы через такие подразделения и проекты вроде Innocence Project в США были пересмотрены сотни дел, в том числе с многолетними сроками, а одним из главных оснований для оправдания становятся поздно обнаруженные доказательства, признания настоящих преступников и выявленные нарушения при работе следствия. В деле Уиндли решающим стало то, что настоящие участники серии ограблений открыто признали свою причастность, а прокуратура официально зафиксировала системные просчёты полиции, которые стоили мужчине почти двух десятилетий свободы.

Ранее мы писали, что мужчины в США расправились с девушкой после обращения в полицию.