Один шанс за 170 тысяч лет: редкая комета C/2025 R3 пролетает мимо Земли

Уникальная комета C/2025 R3 PanSTARRS приближается к Земле впервые за последние 170 тысяч лет. Об этом рассказал астроном Джош Аораки из обсерватории Te Whatu Stardome в Окленде. Небесное тело открыли 8 сентября 2025 года с помощью системы телескопов PanSTARRS на Гавайях, которая специализируется на поиске слабых и далеких объектов, передает 1News.

По данным астрономов, C/2025 R3 относится к редкому типу гиперболических долгопериодических комет, предположительно прилетевших из облака Оорта — гигантской сферической оболочки ледяных тел на окраине Солнечной системы. Она движется по ретроградной орбите, то есть в направлении, противоположном движению планет вокруг Солнца, что характерно для объектов, впервые попадающих во внутренние области нашей системы.

19 апреля 2026 года комета прошла перигелий, максимально приблизившись к Солнцу примерно на 75 млн км (около 0,5 астрономической единицы). В это время она достигла наибольшей активности и максимальной яркости, но часть наблюдателей отмечала, что близость к солнечному сиянию мешала увидеть ее невооруженным глазом.

В апреле комета подошла к Земле примерно на 70–71 млн км — менее половины расстояния от нашей планеты до Солнца, — и стала доступна для наблюдений в Северном полушарии. В конце апреля и в мае 2026 года C/2025 R3 сместилась на юг небесной сферы: сейчас ее можно увидеть над Новой Зеландией, а в ближайшие две недели — также над Австралией, ЮАР и акваторией Тихого океана при условии ясной погоды и темного неба.

По словам Джоша Аораки, комета остается недостаточно яркой, чтобы наблюдать ее без оптики, однако ее сравнительно легко запечатлеть на фото. Для этого подойдут телескоп или бинокль, а также фотоаппарат с объективом среднего фокусного расстояния и длинной выдержкой на устойчивом штативе. На небе C/2025 R3 выглядит как небольшой туманный «метеор» с мягким хвостом, заметным при увеличении.

Расчеты показывают, что орбита кометы может быть не замкнутой: траектория настолько вытянута, что напоминает открытую гиперболу, а не эллипс. В таком случае C/2025 R3, пройдя мимо Солнца, уйдет в межзвездное пространство и больше никогда не вернется во внутреннюю часть Солнечной системы, а апрель и май 2026 года станут единственным моментом, когда люди могут увидеть эту «гостью из глубины веков». Даже если дальнейшие уточнения покажут, что орбита все же связана с Солнцем, предполагаемый период обращения будет настолько велик, что ни одно живущее сейчас поколение не дождется следующего появления кометы.

Что делает комету C/2025 R3 особенной

Комета C/2025 R3 (PanSTARRS) — классический пример долгопериодического объекта из облака Оорта, удаленного резервуара миллиардов ледяных тел, который считается «колыбелью» многих ярких комет. Считается, что при гравитационных «пинках» со стороны гигантских планет или проходящих звезд эти тела иногда сбиваются с орбиты и падают во внутреннюю Солнечную систему, где начинают активно испаряться и образуют впечатляющие хвосты.

В отличие от короткопериодических комет, которые регулярно возвращаются (как, например, комета Галлея), траектории таких объектов часто лежат очень далеко за пределами орбиты Плутона и могут занимать от десятков тысяч до миллионов лет на полный оборот. В случае с C/2025 R3 расчеты указывают на гиперболическую орбиту, то есть на то, что комета не привязана к Солнцу и совершает всего один визит во внутренние области системы.

Открытие кометы стало возможным благодаря системе телескопов PanSTARRS на Гавайях, которая круглосуточно «прочесывает» небо в поисках слабых объектов и потенциально опасных астероидов. Уже первые измерения показали необычную траекторию и ретроградное движение, что позволило отнести объект к редкому и научно ценному классу гиперболических долгопериодических комет.

Для астрономов пролёт C/2025 R3 — шанс изучить состав первичного «льда» на окраине Солнечной системы и то, как такие объекты взаимодействуют с солнечным излучением, когда впервые за миллионы лет выходят из холодной тьмы на свет. Для любителей неба это возможность однажды ночью посмотреть на точку, которая больше никогда не вернётся в привычное нам небо — и напомнить себе о масштабах времени и пространства, в которых живёт наша планета.

Ранее мы писали, что самая яркая сейчас комета C/2025 R3 приближается к Солнцу.