Птицы из Чернобыля уже не такие: что сделала с ними радиация

Ученые раскрыли детали влияния радиации на певчих птиц, обитающих в Чернобыльской зоне отчуждения. Согласно новым данным, радиоактивный фон приводит к перестройке кишечного микробиома пернатых, однако вопреки ожиданиям, местная экосистема не только не деградировала, но и продемонстрировала признаки восстановления. С момента изоляции территории биоразнообразие здесь значительно увеличилось, что доказывает: даже повышенная радиация не стала непреодолимым барьером для природы.

Воздействие радиоактивного загрязнения на дикую фауну продолжает оставаться важной темой научных изысканий. Как пояснил финский исследователь Самели Пиирто, подобные условия создают для организмов дополнительный стресс, требующий адаптации. Этот фактор запускает комплекс биологических изменений, затрагивающих поведенческие особенности, рацион и внутренние физиологические процессы. Именно поэтому Пиирто с коллегами сосредоточились на изучении двух видов певчих птиц — большой синицы и мухоловки-пеструшки.

Эксперимент был организован на двух участках: одном с высоким уровнем радиационного загрязнения и другом — относительно чистом. На каждой территории ученые разместили ряд скворечников, после чего провели сравнительный анализ птиц, используя методы наблюдения и лабораторной диагностики.

Было установлено, что в зонах с высокой радиацией птицы проявляли меньшую активность в строительстве гнезд. При этом значимых различий в репродуктивном успехе или физическом состоянии птенцов выявлено не было — потомство в обоих типах локаций развивалось сходными темпами. Любопытные изменения были отмечены в пищевых привычках: в условиях повышенного фона рацион птиц включал большее разнообразие насекомых. Это указывает на то, что кормовая база не сократилась, а претерпела изменения, в некотором смысле даже обогатившись.

Особое внимание в работе было уделено изучению кишечного микробиома. На основе генетического анализа птичьего помета исследователи определили состав бактерий в пищеварительном тракте. Результаты продемонстрировали, что радиация не снизила общее видовое разнообразие микроорганизмов, однако изменила их пропорциональное соотношение: одни группы бактерий стали преобладать, в то время как другие оказались менее представлены.

Таким образом, исследование подтверждает, что жизнь в условиях радиации приводит к тонкой перестройке внутренних биологических механизмов у животных, но не обязательно влечет за собой явное ухудшение их здоровья. Певчие птицы Чернобыльской зоны смогли адаптироваться к сложным условиям, и основные изменения проявились скорее на уровне микроэкологии и физиологических корректировок, чем в виде выраженных нарушений жизнедеятельности, сообщает IFLScience.