Шокирующее открытие в Тихом океане: 24 монстра, включая неизвестную ветвь жизни

Эксперты на глубине 4 км в Тихом океане нашли 24 неизвестных науке существа, включая новую ветвь жизни. Специалисты бьют тревогу перед стартом добычи редких минералов, пишет ZooKeys.

Глубоководные зоны, такие как зона Кларион-Клиппертон между Гавайями и Мексикой — это огромная территория площадью 6 млн км², глубже Эвереста и темнее космоса. Здесь давление в 400 раз сильнее, чем на поверхности, а свет не проникает. Несмотря на это, зона богата полиметаллическими конкрециями — ценными минералами для батарей электромокаров и гаджетов.

Международная инициатива по устойчивому изучению морского дна с 2021 года фиксирует скрытое биоразнообразие: более 90% видов здесь безымянны. Исследования амфипод (мелких ракообразных, «убийц морского дна») показывают, что их генетическое разнообразие в 2–3 раза выше видимого. Это критично: добыча минералов может уничтожить экосистемы, где эти существа перерабатывают падаль и поддерживают пищевые цепи.

Образцы собраны на глубине до 4,2 км. Среди них — крошечные амфиподы с уникальной анатомией: конечности и ротовой аппарат не вписываются в известные группы. Тэмми Хортон из Национального океанографического центра (Великобритания) заметила аномалию при сортировке — и это привело к 10 новым семействам амфипод, включая Mirabestia maisie в отдельном семействе. Генетика подтвердила: это изолированная линия.

«Новое надсемейство — редкость для животных, изучаемых веками», — отметила Хортон.

Амфиподы — ключевые «переработчики» дна: едят падаль, охотятся, кормят хищников. Исследование 2021 года показало: 10 морфотипов = 12–24 генетические группы.

Ранее мы писали, что новая удивительная гипотеза объяснила, как произошел Большой взрыв.