Следы возрастом 115 тыс. лет найдены в аравийской пустыне

Сенсационная находка в сердце Саудовской Аравии переписывает страницы истории расселения нашего вида. На западе пустыни Нефуд, там, где сегодня царят безжизненные барханы, международная группа исследователей обнаружила «окаменевший миг» из глубокого прошлого — отпечатки, оставленные на берегу древнего пресноводного озера.

Как сообщает авторитетный журнал Nature, в локации, названной Алатар (в переводе с арабского — «след»), были идентифицированы семь четких отпечатков ног, которые, судя по своей форме и пропорциям, принадлежат анатомически современным людям — Homo sapiens. Эти следы, соседствующие с отпечатками слонов и верблюдов, были запечатаны в осадочных породах.

Применение метода оптически стимулированной люминесценции позволило установить возраст этого «слепка времени» — около 115 тысяч лет. Это период последнего межледниковья, когда климат был более влажным и мягким. Данная датировка делает следы из Алатара древнейшим прямым доказательством появления Homo sapiens на Аравийском полуострове, что является ключевым дополнением к картине первых миграций из Африки, известной в основном по артефактам и останкам.

Примечательно, что здесь не найдено никаких материальных свидетельств длительного пребывания — ни орудий труда, ни костей, ни следов костров. Это говорит о том, что люди появлялись у озера ненадолго, вероятно, для того чтобы утолить жажду во время дальних переходов, и двигались дальше. Многочисленные следы разнообразной фауны указывают на существование в тот период богатой экосистемы и сезонных миграций. Отличную сохранность хрупких отпечатков обеспечило их быстрое захоронение под слоями осадка.

Это открытие запечатлело конкретный момент, когда Аравия, благодаря климатическим изменениям, превратилась не в пустыню, а в сеть озер и саванн. Эти «зеленые коридоры» служили мостами между континентами, позволяя людям и животным осваивать новые пространства. Следы в Алатаре фиксируют эфемерный, но важный эпизод такого взаимодействия, наглядно подчеркивая, что расселение наших предков напрямую зависело от капризов климата и было чередой кратковременных остановок в долгом пути.