Ученые превращают пластиковый мусор в чистое топливо с помощью солнца

Австралийские ученые из Университета Аделаиды разработали революционную технологию, которая превращает пластиковые отходы в экологически чистое топливо — водород и ценные химикаты. Это может одновременно решить две глобальные проблемы: горы пластикового мусора и дефицит чистой энергии. Об этом говорится в официальном сообщении университета.

Как работает технология: солнце как катализатор

Метод основан на фотокаталитическом разложении — процессе, при котором специальные материалы-фотокатализаторы под действием солнечного света расщепляют пластик при низких температурах, без высоких энергозатрат.

В отличие от традиционных способов, где пластик сжигают или пиролизуют при экстремальных температурах (свыше 500°C), новая технология использует лишь солнечный свет. Пластик окисляется легче воды, что делает процесс эффективнее для производства водорода — топлива с нулевыми выбросами CO₂ при сгорании.

«В результате мы получаем водород, а также другие востребованные в промышленности химические соединения, такие как углеводороды и кислоты», — поясняют исследователи.

По их данным, выход водорода превышает показатели водного электролиза на 20–30%.

Преимущества и перспективы

«Если мы сможем эффективно превращать пластиковые отходы в чистое топливо с помощью солнечного света, мы одновременно решим проблемы загрязнения и энергетики», — отметила ведущий автор исследования Сяо Лу.

Ежегодно мир производит около 400 млн тонн пластика, из которых перерабатывается менее 10%. Новая технология позволит не только утилизировать отходы, но и получить сырье для топливных элементов, химической промышленности и даже авиации. Тестирование на лабораторных образцах показало эффективность 90% по расщеплению полиэтилена и ПЭТ-бутылок.

Напомним, что ученые создали лекарство от болезни Паркинсона из пластика.