Учёные идентифицировали странный сигнал, записанный на Бермудах в 1949 году

Исследователи нашли в архивах самую раннюю запись пения горбатого кита — её случайно сделали у Бермуд почти 80 лет назад и только сейчас поняли, что слышали на самом деле. Об открытии сотрудники рассказали на официальном сайте Океанографического института в Вудс-Хоуле.

7 марта 1949 года команда с исследовательского судна Atlantis тестировала акустическое оборудование у берегов Бермудских островов и случайно записала «жуткие подводные звуки», происхождение которых тогда осталось загадкой. Сигнал с подводного микрофона нанесли на тонкий пластиковый диск с помощью устройства Gray Audograph и отправили в архив, пометив как «fish noises» — «звуки рыбы».

Почти восемь десятилетий запись пылилась в фондах Океанографического института, пока сотрудники не начали оцифровку старых носителей и не обратили внимание на необычные пометки на конвертах. После цифровой обработки эксперты по биоакустике быстро поняли, что на диске — песня горбатого кита, причём самая ранняя из известных на сегодняшний день. Почётный исследователь морской биоакустики Питер Тиак подтвердил, что это первое сохранившееся пение кита, записанное в океане.

В конце 1940‑х годов учёные работали с громоздкими переносными системами и офисными диктофонами, такими как Gray Audograph, который вырезал звуковую дорожку прямо на пластиковом диске, а не на магнитной ленте. Парадоксально, но именно эта «устаревшая» технология спасла уникальный материал: многие магнитные ленты того периода за десятилетия деформировались или полностью разрушились, тогда как физическая дорожка на пластике сохранилась и сегодня легко считывается.

Сейчас институт использует автономные подводные аппараты, стационарные и дрейфующие акустические буи и цифровые комплексы, которые анализируют спектр звуков в режиме реального времени и передают данные через спутники. По словам Тиака и его коллег, такие инструменты позволяют фиксировать присутствие китов там, где визуальное наблюдение невозможно, отслеживать миграции и оценивать влияние судоходства, строительства и добычи ресурсов на морскую среду. Эти данные используют для разработки мер по защите уязвимых популяций и регулированию шумового загрязнения океана.

Архивная запись 1949 года даёт редкую возможность сравнить структуру песен горбатых китов на дистанции почти восьми десятилетий и понять, как изменился звуковой фон океана за эпоху стремительного роста антропогенного шума. Исследователи отмечают, что за это время океаны стали значительно «громче» из‑за роста потока судов, сейсморазведки и подводных строительных работ.

Особый культурный слой истории добавляет ещё один факт: в 1977 году песни горбатых китов включили в Золотую пластинку межзвёздных аппаратов «Вояджер» как один из звуков Земли, отправленных за пределы Солнечной системы. Теперь к этому звуковому «портрету планеты» добавилась и ещё более ранняя, почти забытая глава — голос океана, случайно записанный в Атлантике в 1949 году и заново открытый в XXI веке.