В Африке засняли «эпицентр» смертоносного вируса Марбург

В угандийской «Питоновой пещере» камеры впервые показали, как леопарды, гиены и обезьяны охотятся на летучих мышей, которые переносят один из самых смертельных вирусов в мире — Марбург. Ученые предупреждают, что такое «зоопарк из видов» у очага инфекции создаёт идеальные условия, чтобы опасный патоген шаг за шагом перескочил от мышей к приматам, а затем и к человеку, пишет Nature.

В Африке получили редкие кадры, которые выглядят как пролог к новой пандемии: ученые засняли, как дикие хищники и приматы поедают летучих мышей‑переносчиков вируса Марбург в знаменитой «Питоновой пещере» в Уганде. Это место уже давно считается природным «резервуаром» инфекции, а теперь исследователи показали, как именно вирус может двигаться по цепочке видов и в итоге добираться до человека.

Вирус Марбург относится к тому же семейству филовирусов, что и Эбола, и вызывает тяжелую геморрагическую лихорадку с внезапной высокой температурой, сильной головной и мышечной болью, рвотой, диареей и внутренними кровотечениями, включая кровотечения из глаз и десен. По данным ВОЗ, смертность при вспышках варьируется от 24% до 88%, в среднем около 50%, что делает Марбург одним из самых опасных известных патогенов для человека.

Команда проекта по изучению львов в Кьямбуре установила фотоловушки у входа в пещеру, где живут тысячи египетских фруктовых летучих мышей — признанных природных носителей вируса Марбург. С февраля по июнь 2025 года камеры зафиксировали сотни эпизодов, когда дикие животные заходили в пещеру, атаковали мышей, уносили их в зубах, поедали туши, останки и даже скопившийся гуано.

Всего исследователи насчитали как минимум 14 видов «гостей» пещеры, включая леопардов, гиен, мартышек, бабуинов, верветок, различных птиц и крыс. Особое беспокойство у ученых вызвали приматы: голубые мартышки и бабуины свободно заходили в пещеру и хватали летучих мышей, при том что эти животные часто подходят к деревням, разоряют поля и нередко вступают в контакт с людьми.

Именно приматы, генетически близкие к человеку, могут выступить «перевалочным пунктом», через который вирус пройдет путь от рукокрылых к людям. Эксперты называют зафиксированное «динамической сетью многовидового заражения» в реальном очаге Марбурга — своеобразным «Розеттским камнем» для понимания того, как зоонозные инфекции готовят скачок между видами.

Дополнительный тревожный фактор — люди, которые уже сейчас заходят в эпицентр потенциальной угрозы почти без защиты. За пять месяцев наблюдений в «Питонову пещеру» пришли не менее 400 туристов, студентов и рабочих, большинство из них были без масок и перчаток на расстоянии буквально нескольких метров от колонии инфицированных летучих мышей и ковров из гуано.

Напомним, что эксперты обеспокоены вирусом в Африке, вызывающим кровоизлияние в глаза.