В лесах Южной Америки нашли новый вид лягушки, который прятался на виду более века
Учёные официально описали новый вид лягушки, которая более века считалась представителем другого вида. Неизвестное науке животное не пряталось в труднодоступной пещере или изолированной долине. Оно широко распространено в лесах Эквадора и Колумбии, регулярно попадалось исследователям и выдавало себя громким ночным криком, сообщает ZooKeys.
Как лягушка получила имя
Вид получил научное название Pristimantis milpe. Его ареал занимает более 67 тысяч квадратных километров в лесах Чоко на западе Эквадора и юге Колумбии. Лягушки встречаются от уровня моря до высоты около 1200 метров, что делает их одними из самых широко распространённых, но при этом долгое время не идентифицированных видов.
Помощь из музейных коллекций
Разобраться в путанице помогли экземпляры, собранные в Эквадоре ещё в XIX веке и хранившиеся в Музее естественной истории в Лондоне. Исследователь Папского католического университета Эквадора Сантьяго Рон изучил музейные образцы, а затем сравнил их с современными популяциями из лесов Чоко. Анализ показал, что старые экземпляры ошибочно связали с другим видом. Из-за этой неточности широко распространённая лягушка десятилетиями оставалась без собственного научного имени, хотя биологи неоднократно наблюдали её в природе.
Как выглядит и ведёт себя Pristimantis milpe
Pristimantis milpe активна преимущественно ночью. Самцы располагаются на листьях кустарников и бромелий в нескольких метрах над землёй и издают громкие звуки, напоминающие щелчки. Именно характерный голос позволяет сравнительно легко обнаруживать этих животных в ночном лесу.
Самцы и самки также различаются внешне. Окраска самцов обычно более однородна, тогда как у самок в области бёдер и паха встречаются оранжевые или светло-голубые участки с чёрными пятнами. Такое различие в окраске помогает исследователям различать половозрелых особей.
Необычность открытия
Открытие оказалось необычным именно из-за распространённости животного. Большинство новых видов находят среди редких организмов с небольшим ареалом. В этом случае лягушка больше ста лет оставалась незамеченной из-за первоначальной ошибки в классификации, которая была допущена ещё в XIX веке.
Значение музейных коллекций
Работа показала, какую роль продолжают играть музейные коллекции. Сохранённые в XIX веке образцы позволили проверить старые выводы и сопоставить исторические экземпляры с живыми животными. Это подчёркивает важность хранения биологических материалов для современных исследований и демонстрирует, как новые методы анализа могут пересматривать старые данные.
Напомним, что итальянские учёные выпустят в море 160 тыс. осьминогов для борьбы с опасным крабом.