В пустыне Сахара найден «дракон», живший 95 миллионов лет назад

В раскалённых песках Сахары палеонтологи Чикагского университета сделали открытие, которое напоминает сюжеты древних легенд. Учёные обнаружили череп загадочного хищника, который поразительно напоминает мифического дракона, пишет Daily Mail.

Огромный череп — почти ростом с человека — имеет вытянутую челюсть с крупными зубами, мощный костный гребень и шипы в задней части головы. Именно эти детали придают существу почти фантастический облик.

Новый вид получил имя Spinosaurus mirabilis. По оценкам исследователей, он жил около 95 миллионов лет назад, когда на месте нынешней Сахары простирались реки и болотистые равнины. Длина древнего хищника могла доходить до 12 метров, а масса — до 6 тонн.

Судя по строению тела, Spinosaurus mirabilis проводил много времени в воде, охотясь на крупную рыбу. Его мощные челюсти и гибкое тело делали его одним из самых опасных обитателей древних водоёмов.

Особенно впечатляет костная структура между глазами — около 50 см высотой. Она напоминает изогнутый клинок и усиливает сходство с образами драконов из легенд, вдохновляя исследователей и художников по всему миру.

Палеонтолог Пол Серено отмечает, что находка принадлежит к семейству спинозавридов — гигантских плотоядных динозавров с удлинённой «крокодильей» мордой и высоким спинным парусом. Но, несмотря на внешнее сходство с мифическими чудовищами, учёные подчёркивают: доказательств существования настоящих драконов нет. Вероятно, древние легенды появились именно благодаря подобным ископаемым останкам.