Возможно, таят угрозу: в озере Байкал обнаружили новых обитателей
Байкал, рекордсмен планеты по возрасту и глубине, хранит в своих толщах не только колоссальные объемы пресной воды, но и целые миры невидимой жизни. Российским исследователям удалось обнаружить в байкальском планктоне 47 уникальных ДНК-вирусов, отсутствующих в мировых микробиологических каталогах, пишут российские СМИ.
Работа была проведена совместно специалистами Лимнологического института Сибирского отделения РАН и НИИ эпидемиологии и микробиологии имени Пастера. Учёные применили передовые метагеномные технологии, которые позволили напрямую выделить и проанализировать генетический материал вирусов, минуя трудоёмкие процедуры их выращивания в лаборатории.
Выявленные микроскопические агенты принадлежат к группе CRESS, для которой характерен предельно компактный кольцевой геном из одноцепочечной ДНК. Несмотря на простоту строения, такие вирусы способны инфицировать разнообразные формы жизни — от микроорганизмов до многоклеточных животных. Их присутствие в Байкале до сих пор не было задокументировано, что придает находке особую научную ценность.
Все 47 идентифицированных вирусных геномов являются новыми для науки, не имея полных аналогов в существующих базах данных. Часть из них показала отдалённое сходство с вирусами, описанными в водоёмах США, Швеции и Новой Зеландии, однако существенные генетические расхождения указывают на их уникальность. Учёные предполагают, что естественными хозяевами этих вирусов могут быть эндемичные обитатели озера: рыбы, моллюски или рачки.
Ключевым аспектом исследования стал вопрос о потенциальной опасности открытых вирусов для человека. Проведённый генетический скрининг показал, что в их ДНК отсутствуют участки, родственные известным человеческим патогенам, что снижает вероятность подобных рисков.
Данная работа положила начало системному изучению малоисследованной группы ДНК-вирусов в замкнутых экосистемах. В планах научного коллектива — продолжить сбор проб в новых районах Байкала, чтобы глубже проникнуть в тайны эволюции и механизмы поддержания биологического разнообразия в изолированной среде.
