Цель Исландии на чемпионате мира – выход из группы

Исландия очень мощно провела чемпионат Европы 2016 г., попутно влюбив в себя миллионы болельщиков. Высокая самоотдача, сумасшедшая поддержка на трибунах – вот чем запомнился исландский футбол на континентальном первенстве. Исландцы не намерены останавливаться на достигнутом и на мировом первенстве в России собираются добраться, как минимум, до 1/8 финала.

Если взглянуть на состав команды, который и спустя два года после триумфа во Франции выглядит весьма скромно, то до конца непонятно как исландские футболисты собираются решать эту задачу. Есть, конечно, футболисты из Англии, из других сильных европейских чемпионатов, но они не играют ведущих ролей в своих клубах. Есть два футболиста «Ростова», которые неплохо себя проявляют в России, но команда не является сильной даже по меркам РФПЛ.

Однако если отбросить скепсис и сосредоточиться на показанных результатах, можно отметить, что исландцы попали на чемпионат мира вовсе не случайно. Команда заняла в своей отборочной группе первое место, обойдя сборные Хорватии, Турции и Украины, составы которых на бумаге и в прогнозах на матчи ЧМ-2018 на отборочном этапе выглядят предпочтительней.

Главный тренер сборной Исландии Хеймир Хадльгримссон признает, что его команда попала в очень сложную группу на чемпионате мира. Противостоять исландцам будут их старые знакомые – хорваты. Помимо этого, островитяне должны сыграть с одним из лидеров турнира сборной Аргентины и крепкой африканской командой – сборной Нигерии. Несмотря на силу соперников, наставник сборной Исландии считает, что его футболистам по силам пробиться в плей-офф.

«У всех наших соперников имеется большой опыт выступления на чемпионатах мира. У нас такого опыта нет. Но на чемпионате Европы во Франции мы показали, как можем играть с сильными командами», – заявил Хадльгримссон.

На чемпионате Европы 2016 г. Исландия выступила достаточно успешно, сотворив сенсацию, дойдя да стадии ¼ финала. На групповом этапе исландцы вничью завершили встречи с Португалией и Венгрией, а после этого переиграли Австрию. Но выход в плей-офф, который сам по себе воспринимался как сенсация, не стал кульминацией выступления сборной Исландии на том чемпионате Европы. В матче 1/8 финала была обыграна сборная Англии. Только на стадии ¼ финала хозяева турнира французы стали непреодолимой преградой для Исландии. Тем не менее, поражение от сборной Франции в ¼ финала внутри страны и за ее пределами воспринималось как большой успех исландского футбола.

Глядя на политическую карту мира, успех Исландии не выглядит столь грандиозно. По площади страна превосходит Португалию, Австрию, Сербию, Хорватию, Данию или Нидерланды. Все эти страны имеют неплохие футбольные сборные, поэтому выход Исландии в ¼ финала чемпионата Европы или попадание на чемпионат мира не кажется чем-то из ряда вон выходящим. Но если знать, что население Исландии составляет немногим более 300 тыс. человек (такие «футбольные» страны, как Люксембург и Мальта обладают большим количеством населения), то достижения этой северной страны воспринимаются иначе. Исландия имеет в своем распоряжении всего порядка 100 профессиональных футболистов. Это самая маленькая по населению страна, квалифицировавшаяся на чемпионат мира.

«Наша цель – выйти из группы. Конечно, наша группа очень сильная по составу. Но если мы пройдем отбор, то нам уж точно не придется бояться других соперников. В плей-офф мы не встретим сборные, которые будут намного сильнее тех трех команд из нашей группы», – заявил наставник команды.

«Исландцы очень оптимистичны. Мы постоянно рассчитываем на победу в каждом матче. И не так уж редко в последнее время мы побеждаем», – добавил специалист.

Однако Хадльгримссон подчеркнул, что для сборной Исландии приоритетом является прогресс команды, а не результат, который она покажет на чемпионате мира в России.

«Успех заключается не только в том, чтобы поехать на чемпионат мира и показать там хороший результат. Успех – это поступательное развитие, непрерывное путешествие в верном направлении», – сказал журналистам главный тренер исландской сборной.