SpaceX впервые поймала верхнюю ступень Starship «руками» Mechazilla после орбитального полёта
Американская компания SpaceX впервые успешно провела захват верхней ступени Starship манипуляторами башни Mechazilla после его возвращения на Землю, следует из трансляции испытательного полёта. Корабль Ship 42 вернулся на Starbase в Техасе и был пойман механическими «руками» — это первый в истории захват верхней ступени после орбитального полёта, сообщает 15 ноября РИА Новости.
Ход миссии: 14 витков и 26 спутников
Всего за 22,5 часа корабль совершил 14 витков вокруг Земли и развернул 26 спутников Starlink V3. Таким образом, нынешний полёт стал не только демонстрацией возвращения верхней ступени, но и испытанием полезной нагрузки: аппараты Starlink V3 были выведены на орбиту в рамках миссии.
Ускоритель Super Heavy вернуть не удалось
При этом вернуть на стартовую площадку ускоритель Super Heavy не удалось. После отделения от корабля он направился в сторону Мексиканского залива, где взорвался перед приводнением. Это означает, что из двух элементов системы — корабля и ускорителя — многоразовый сценарий в этот раз отработал только для верхней ступени.
Пятнадцатый испытательный запуск
Пятнадцатый испытательный запуск ракетной системы Starship состоялся в ночь на 14 ноября с космодрома SpaceX в Южном Техасе. Ранее глава компании Илон Маск заявлял, что в ходе полёта планируется впервые вернуть ускоритель и корабль на стартовую площадку. Как показали результаты, полностью выполнить этот план не удалось: корабль был пойман, а ускоритель — нет.
Что представляет собой Starship
Starship разрабатывается как полностью многоразовая ракетная система. Её высота составляет порядка 124 метров, а масса — около пяти тысяч тонн. Конструкция состоит из двух ступеней: ускорителя Super Heavy с 33 двигателями и верхней ступени Starship. Именно на возвращение обеих ступеней и рассчитана концепция полностью многоразовой системы, и нынешний полёт стал важным шагом в отработке этой схемы — по крайней мере для верхней ступени.
Значение захвата
Захват верхней ступени манипуляторами башни Mechazilla после орбитального полёта — качественно новый этап по сравнению с предыдущими испытаниями, когда возвращение корабля отрабатывалось иным способом. Успешная поимка Ship 42 подтверждает, что схема возврата верхней ступени на стартовую площадку технически реализуема, тогда как неудача с Super Heavy показывает, что отработка многоразовости ускорителя продолжается.