500-метровая стена воды: мегацунами на Аляске стало вторым в истории

Огромная волна-мегацунами, которая прошлым летом обрушилась на отдаленный фьорд на юго-востоке Аляски, стала второй по высоте за всю историю наблюдений, пишет Science.

Серия крошечных землетрясений спровоцировала массивный оползень, в результате которого 64 миллиона кубометров горной породы менее чем за минуту рухнули в воду и породили волну высотой почти 500 метров. Самое высокое мегацунами в истории — с волной выше 500 метров — было зафиксировано в 1950-х годах.

Как удалось избежать жертв

По словам ученых, в этот раз катастрофических потерь удалось избежать только потому, что инцидент произошел ранним утром, когда туристические лайнеры еще не вошли во фьорд Трейси-Арм. Это место пользуется огромной популярностью среди путешественников.

Почему это произошло

По словам Стивена Хикса из Университетского колледжа Лондона, ранее «удерживать этот кусок породы» помогал ледник, но с его отступлением на фоне глобального изменения климата нижняя часть скалы обнажилась.

Геолог Бретвуд Хигман добавил, что частота таких явлений растет не «немного, а очень сильно — возможно, в 10 раз по сравнению с несколькими десятилетиями назад».

Что делают сейчас

В связи со случившимся ученые призывают к расширенному мониторингу опасных зон Аляски, а некоторые круизные компании уже объявили о прекращении отправки судов в Трейси-Арм из соображений безопасности.

Справка

Фьорд Трейси-Арм (Tracy Arm) находится на юго-востоке Аляски, примерно в 80 км к югу от столицы штата Джуно. Это один из самых живописных и посещаемых туристами фьордов, известный своими отвесными скалами, айсбергами и водопадами. Ежегодно сюда приходят десятки круизных лайнеров, а также сотни частных яхт и катеров.

Мегацунами — это термин, который используют для обозначения волн, превышающих 100 метров в высоту. Они возникают не из-за землетрясений (как обычные цунами), а из-за колоссальных оползней или обвалов горных пород в узкие заливы или фьорды.

Самая высокая волна в истории была зафиксирована 9 июля 1958 года в бухте Литуйя на Аляске — тогда оползень породил волну высотой 524 метра. Новое событие (высота почти 500 метров) лишь немного уступает этому рекорду. Ученые связывают рост частоты подобных явлений с изменением климата: вечная мерзлота и ледники, которые тысячелетиями удерживали склоны гор, оттаивают и отступают, делая их нестабильными. Это приводит к тому, что, например, в гренландских фьордах или в канадских скалистых горах оползни и, как следствие, мегацунами происходят всё чаще.

Ранее мы писали про гигантский разлом под Сулавеси: тайна цунами 2018 года раскрыта, угроза растет.