Апокалипсис из глубин: как мега-цунами от астероида Чикшулуб опустошило планету

Ученые из Университета Мичигана реконструировали события, последовавшие за падением астероида Чикшулуб, и пришли к выводу, что нашей планете пришлось пережить одно из самых масштабных цунами в своей истории. Согласно их данным, 66 миллионов лет назад по Земле прокатились волны-исполины высотой до 4,5 километров, которые всего за двое суток опоясали весь земной шар.

Причиной катаклизма стало столкновение с космическим телом диаметром около 14 километров, которое врезалось в полуостров Юкатан на невероятной скорости — свыше 43,5 км/с, что в 35 раз быстрее звука. Этот удар стал спусковым крючком для целой серии катастроф: помимо гигантских волн, планету накрыли кислотные дожди и огненные бури. Совокупность этих явлений привела к глобальной климатической трансформации, которая, по мнению науки, стала фатальной для динозавров.

Как отмечает ведущий автор исследования Молли Рэндж, мощь этого цунами была такова, что оно нарушило геологическую летопись, записанную в осадочных породах на дне океанов. В отдаленных морских бассейнах следы катастрофы видны до сих пор — целые пласты осадков были либо полностью уничтожены, либо серьезно повреждены.

Компьютерное моделирование позволило восстановить хронологию событий с точностью до минут. Уже через 150 секунд после удара в небо взметнулась колоссальная стена из расплавленных пород, пыли и сажи, а в эпицентре, в Мексиканском заливе, сформировалась первая волна высотой 4,5 км. На некотором удалении, в 220 километрах от точки столкновения, возникла вторая волна чуть «скромнее» — около 1,5 километров в высоту. Двигаясь разными путями, эти водяные горы встретились спустя 48 часов в Индийском океане, поставив точку в самом разрушительном морском катаклизме всех времен.