Эбола возвращается: учёные в гонке со смертью из-за нового штампа
По мере того как вспышка Эболы расползается по Демократической Республике Конго и Уганде, врачи пытаются изолировать больных и отслеживать контакты, надеясь на естественное выздоровление части пациентов. Однако, как пишет The New York Times, главная проблема в другом: вирус мутировал, и старые вакцины против него бессильны.
Что пошло не так?
Врачи столкнулись с неожиданной проблемой: диагностические тесты не распознают нового возбудителя. Оказывается, нынешнюю вспышку вызывает не классический «вирус Эбола», известный с 1976 года, а его редкий «кузен» — вирус Бундибудже. До этого он вызывал лишь две небольшие вспышки с момента своего появления в 2007 году, и готового оружия против него просто не существовало.
Почему старые лекарства не работают?
За последние 50 лет человечество научилось бороться с привычным штаммом Эболы: есть две лицензированные методики лечения и вакцина Ervebo, которая дает 100% защиту. Однако вирус Бундибудже эволюционировал миллионы лет отдельно. Его гликопротеины (белки на поверхности) на треть отличаются от тех, что содержатся в вакцине. Как объясняют вирусологи, иммунная система просто «не узнает» врага.
Вакцинный прорыв за миллионы долларов
Ситуация критическая, но не безнадежная. Две крупнейшие некоммерческие организации объявили о выделении десятков миллионов долларов на разработку новых вакцин. CEPI направит до $61 млн на три вакцины-кандидата, а IAVI получит $3,2 млн на создание препарата на основе вируса VSV. Эксперты ВОЗ уже рекомендовали тестировать моноклональные антитела и другие лекарства.
Время — главный враг
Исследователи предупреждают: потребуются месяцы, чтобы понять, работают ли эти меры.
«Чтобы взять эту вспышку под контроль, потребуются длительные и целенаправленные ответные меры», — цитирует NYT Ричарда Хатчетта, главу CEPI.
Ученые Оксфорда, создавшие вакцину от COVID для AstraZeneca, сейчас тоже подключаются к проекту, используя аденовирусную платформу.
Напомним, учёные из Калифорнийского университета в Сан-Диего пришли к выводу, что большинству вирусов, которые когда‑либо запускали крупные вспышки и пандемии, не требуются специальные адаптации, чтобы начать распространяться среди людей.