Эксперты прогнозируют «шестое» массовое вымирание на Земле

За 4,5 миллиарда лет Земля пережила пять глобальных катастроф, уничтоживших до 95% всего живого. Исследователи из разных стран сходятся во мнении: сейчас мы входим в шестую такую эпоху. В отличие от прошлых событий, вызванных вулканами или астероидами, главный виновник сегодняшнего кризиса — человек, пишет Space Daily.

Как распознать «великое вымирание»
Палеонтологи определяют массовое вымирание как момент, когда за не более чем 2,8 миллиона лет исчезает около 75% всех видов. Для сравнения: мел-палеогеновое вымирание 66 млн лет назад (то самое, которое стерло динозавров) уничтожило 76% видов. Сегодняшние темпы потери биоразнообразия уже в 8–100 раз выше естественного фона.

Три пугающих факта от ученых
Первый: за последние 120 лет позвоночные исчезают в десятки раз быстрее обычного. Второй: с 1500 года Земля могла потерять до 13% видов насекомых, улиток и других беспозвоночных — это от 150 до 260 тысяч видов. И третий, самый важный: все прежние вымирания запускали геологические силы, а нынешнее ускоряет деятельность человека.

К чему это ведет уже сейчас
Человечество превратило половину обитаемой суши в поля и города. Уровень CO₂ в атмосфере подскочил на 50% с доиндустриальной эпохи. Это меняет климат и океаны быстрее, чем многие виды успевают адаптироваться. Хотя споры в науке продолжаются, большинство биологов согласны: у нас есть узкое окно, чтобы замедлить эту потерю, но счет уже идет на десятилетия.

До этого мы писали , что астрофизик снял вопрос: что делать в случае контакта с инопланетянами.