Эксперты реконструировали лицо Homo erectus возрастом 1,5 млн лет
Международная научная команда во главе с палеоантропологом Карен Бааб завершила создание цифровой модели лица одного из древнейших представителей Homo erectus. Объектом исследования послужил череп, обозначенный как DAN5, обнаруженный в эфиопской области Афар и возрастом около 1,5–1,6 миллиона лет.
Как сообщает журнал Nature Communications, реконструированный облик продемонстрировал более архаичную анатомию, чем предполагалось ранее.
«Нам было известно о небольших размерах мозга данной окаменелости, однако теперь мы видим, что и структура лица выглядит более примитивной в сравнении с типичным африканским Homo erectus той же эпохи», — пояснила доктор Бааб.
Одна из гипотез предполагает, что данная популяция в местности Гона сохранила черты той группы, которая первой покинула Африканский континент примерно на 300 тысяч лет раньше.
Для воссоздания облика специалисты применили микро-КТ-сканирование к фрагментам лицевых костей, найденным в 2000 году, и в цифровом пространстве соединили их с ранее изученной черепной коробкой. Эта кропотливая работа заняла приблизительно год. Ученые акцентируют, что череп DAN5 представляет собой уникальную комбинацию: мозговой отдел обладает характерными для Homo erectus признаками, в то время как лицевая часть и зубы несут более древние черты, свойственные ранним видам гоминид.
Эта находка, являющаяся наиболее цельным черепом своего времени в районе Африканского Рога, ставит под сомнение теорию, согласно которой ключевые этапы эволюции Homo erectus происходили исключительно за пределами Африки.
В дальнейших планах исследователей — провести детальное сравнение DAN5 с древнейшими человеческими ископаемыми из Европы. Эта работа позволит глубже понять масштабы изменчивости внутри вида и прояснить пути его эволюционного развития.
