«Хэллоуинский астероид» 2015 TB145: череп, пролетевший мимо Земли
31 октября 2015 года мимо Земли пролетел астероид 2015 TB145, по форме напоминавший человеческий череп. Его появление пришлось на Хэллоуин, что сделало небесное тело особенно примечательным. NASA дала ему неофициальное название «Большая тыква», а также использовалось имя «Хэллоуинский астероид».
Насколько близко
В момент максимального сближения объект находился примерно в 300 тыс. милях, или в 1,3 раза дальше среднего расстояния от Земли до Луны. Поэтому угрозы планете он не представлял.
Как обнаружили
Астрономы обнаружили 2015 TB145 на Гавайской обсерватории Pan-STARRS всего за три недели до пролёта и присвоили ему официальное обозначение. До 30 октября учёные не знали, как выглядит астероид. Первые радиолокационные снимки удалось получить обсерватории Аресибо в Пуэрто-Рико накануне Хэллоуина. На изображении, опубликованном сайтом Space.com, объект выглядит как тёмное тело с очертаниями черепа.
Почему это важно
Интерес к 2015 TB145 был связан не только с его необычной формой. NASA обращала внимание на необходимость своевременно обнаруживать околоземные объекты. По данным Лаборатории реактивного движения NASA, на тот момент это было самое близкое известное сближение с Землёй объекта такого размера.
Что дальше
Следующим сопоставимым событием должно было стать приближение астероида 1999 AN10 диаметром около 800 метров. В августе 2027 года он должен пройти примерно на расстоянии до Луны — около 238 тыс. миль от Земли. Наблюдением за подобными телами занимается программа NASA по изучению околоземных объектов, которую также называют «Космической стражей».
Повторный визит
В 2018 году 2015 TB145 снова оказался в окрестностях Земли, однако на этот раз прошёл значительно дальше — примерно в 24 млн миль, или 38 млн километрах. Это расстояние составляет около четверти дистанции между Землёй и Солнцем, сообщала Лаборатория реактивного движения NASA.
Справка
2015 TB145 — астероид диаметром около 600 метров, относящийся к группе околоземных объектов. Его необычная форма объясняется, вероятно, тем, что это либо высохшее ядро кометы, либо фрагмент более крупного тела. «Космическая стража» — направление деятельности NASA, включающее поиск и каталогизацию объектов, способных сблизиться с Землёй; в 2022 году агентство успешно испытало технологию изменения траектории астероида в рамках миссии DART. Обсерватория Аресибо, где получили первые снимки, разрушилась в 2020 году и больше не работает.
Напомним, что в Сахаре нашли метеорит — фрагмент древней коры Марса.