Метеорит принес на Землю уникальные редкие аминокислоты
Два года назад, 16 июля 2024 года, яркий метеор прочертил небо над Нью-Йорком, а его обломки рухнули на частный дом в городе Хиллсборо, штат Нью-Джерси. Падению предшествовал оглушительный звуковой удар, но инцидент обошелся без жертв. Владелец дома обнаружил в спальне сквозное отверстие в потолке и разбросанные по комнате темные обломки. Хозяева самостоятельно собрали и законсервировали образцы общей массой около полутора килограммов, передав их ученым. Спустя два года научное сообщество получило сенсационные данные о составе небесного тела, пишет Science Advances.
Редкая находка: исключительная сохранность образца
Метеорит Хиллсборо оказался представителем крайне редкой разновидности космических пород — углеродистым хондритом промежуточного типа CM1/2. До этого момента науке был известен лишь один случай падения подобного объекта — метеорит Коланг, упавший в Индонезии в 2020 году. Благодаря быстрой реакции владельцев дома, астрофизики получили один из самых «свежих» фрагментов CM-хондрита в истории наблюдений.
Следы воды и органики: ключ к зарождению жизни
Анализ обломков преподнес ученым множество неожиданных открытий. В породе были зафиксированы микроскопические трещины, заполненные натриевым соединением, — прямое свидетельство того, что на родительском астероиде когда-то существовала соленая вода. Кроме того, спектральный анализ выявил в составе метеорита богатый набор аминокислот — биологических «строительных блоков», необходимых для производства белка. Большинство этих соединений невозможно встретить на Земле в природных условиях. Исследователи также обнаружили значительное количество углерода и других пребиотических молекул.
Происхождение: путь длиной в миллионы лет
Установить происхождение камня помогли камеры наружного наблюдения, зафиксировавшие траекторию болида. Ученые пришли к выводу, что метеорит откололся от астероида 163 Эригона, расположенного во внутренней части Главного пояса между Марсом и Юпитером. Около 155 миллионов лет назад этот астероид столкнулся с крупным объектом, породив целое семейство осколков. Примерно 6 миллионов лет назад еще одно столкновение выбило фрагмент, который в итоге оказался на околоземной орбите.
«Этот фрагмент подвергался циклам нагревания и охлаждения из-за вращения под воздействием солнечного света и распался примерно 200 000 лет назад», — говорит руководитель исследования Питер Дженнискенс из Института SETI.
Войдя в атмосферу Земли на скорости около 52 000 км/ч, камень почти полностью сгорел — до поверхности долетели лишь фрагменты, один из которых и пробил крышу дома в Хиллсборо.
Напомним, что эксперты в Испании нашли метеоритное железо в сокровищах бронзового века.