Метеорит, пробивший крышу дома в Нью-Джерси, принёс внеземные аминокислоты

Как сообщает Science Advances, учёные обнаружили в метеорите, упавшем на жилой дом в американском штате Нью-Джерси, вещества, которые могут иметь внеземное происхождение.

Метеорит вошёл в атмосферу Земли в 2024 году и пробил крышу жилого дома в Хиллсборо, штат Нью-Джерси. Фрагменты небесного тела попали в руки учёных, и исследование показало нечто необычное.

Фрагменты сохранили частицы с поверхности древнего астероида, где происходили процессы с участием концентрированных солёных жидкостей. По данным авторов работы, ранее подобное явление для таких протопланетных объектов не фиксировалось.

Учёные установили, что метеорит сформировался внутри крупного астероида, покрытого солёной водой. В его составе были обнаружены углеродные соединения, аминокислоты и другие пребиотические молекулы. При этом большинство найденных аминокислот являются редкими или вовсе отсутствуют в земной жизни, что указывает на их внеземное происхождение.

Почему это важно для науки

Аминокислоты — это «кирпичики», из которых строятся белки, основа всей земной жизни. Обнаружение таких молекул в метеорите само по себе не новость — подобные находки уже делались в разных метеоритах, включая знаменитый Мёрчисонский метеорит 1969 года. Однако уникальность нынешнего открытия в том, что большинство найденных аминокислот — редкие или вообще не встречающиеся на Земле формы.

Это указывает на то, что они действительно имеют внеземное происхождение, а не попали в образец в результате загрязнения земными веществами. Исследование таких «космических аминокислот» помогает учёным понять, какие строительные блоки жизни могли существовать в ранней Солнечной системе и как они могли попасть на молодую Землю, положив начало биологической эволюции.

Кроме того, присутствие следов солёных жидкостей и воды на древнем астероиде говорит о том, что в ранней истории Солнечной системы условия, пригодные для формирования органических молекул, были гораздо более распространены, чем считалось ранее. Это подкрепляет гипотезу о том, что жизнь на Земле могла быть «занесена» из космоса (панспермия), или же органические соединения, необходимые для её зарождения, образовались в космическом пространстве самостоятельно.

Падение метеорита на жилой дом в 2024 году стало редкой удачей для науки: обычно небесные тела падают в океаны или безлюдные районы. Этот случай позволил получить свежий, почти не загрязнённый земными условиями образец и провести детальный анализ с использованием новейших технологий.