Названы вулканы, представляющие угрозу для всего человечества

Согласно тревожному прогнозу ученых из Бирмингемского университета, источником следующей глобальной вулканической катастрофы с высокой вероятностью станут не активные гиганты, а бездействующие вулканы, остающиеся вне поля постоянного мониторинга. Эти, казалось бы, спокойные геологические образования, которые наука считает «спящими», на самом деле пробуждаются гораздо чаще, чем предполагает общепринятая точка зрения, пишет The Conversation.

Ярким примером служит эфиопский вулкан Хайли Губби, который внезапно ожил после 12 тысяч лет полного покоя. Результатом его пробуждения стал исполинский столб пепла, взметнувшийся на 13 километров в небо. Вулканические выбросы распространились на огромные расстояния, достигнув территории Йемена и севера Индии. Подобные объекты с неизученной историей, разбросанные по просторам Тихого океана, Южной Америки и Индонезии, демонстрируют активность в среднем каждые семь–десять лет. Последствия их извержений могут носить непредсказуемый и поистине глобальный характер.

Исследование подтверждает, что три из четырех крупных извержений происходят именно на таких вулканах, которые до этого пребывали в состоянии покоя около века и не привлекали внимания вулканологов. Показательной в этом отношении стала катастрофа 1982 года, связанная с малоизвестным мексиканским вулканом Эль-Чичон. Проведя столетия в спячке, он обрушил на окрестности горячие лавины из камней, пепла и газа, которые стерли с лица земли девять деревень и уничтожили посевы. Жертвами стихии стали около 2000 человек, а свои дома были вынуждены покинуть 20 тысяч местных жителей. Однако последствия на этом не закончились: огромные объемы серы, выброшенные в атмосферу, привели к охлаждению климата Северного полушария и смещению африканских муссонов к югу, что спровоцировало сильнейшую засуху. Последовавший за неурожаем голод унес жизни миллиона человек.

Ученые акцентируют внимание на том, что сегодня мониторинг охватывает менее половины действующих вулканов, а львиная доля научных изысканий сосредоточена на хорошо известных объектах. Для сравнения: только одному вулкану Этна посвящено больше научных работ, чем всем вулканам Индонезии, Филиппин и Вануату вместе взятым.

Специалисты предупреждают: масштабные вулканические извержения оказывают воздействие не только на прилегающие регионы, но и на планетарную систему в целом. Они несут угрозу изменения климата, сдвига муссонных дождей и потери урожаев. В прошлом подобные катаклизмы уже становились причиной массового голода, эпидемий и глубоких социальных потрясений.

Авторы исследования призывают международное сообщество обратить пристальное внимание на «недостаточно контролируемые вулканы» в Латинской Америке, Юго-Восточной Азии, Африке и Тихоокеанском регионе. Именно они, по их мнению, представляют наибольшую планетарную угрозу. Особую остроту ситуации придает тот факт, что в непосредственной близости от этих непредсказуемых гигантов проживают миллионы людей, чьи жизни могут оказаться в опасности.