Новые исследования марсохода «Чжужун»: на Марсе была вода

Китайские исследователи совершили открытие, которое отодвигает предполагаемую «влажную» эпоху в истории Марса на сотни миллионов лет ближе к нашему времени. Специалисты из Института геологии и геофизики Китайской академии наук, проанализировав данные, собранные марсоходом «Чжужун», установили, что жидкая вода в значительных объемах присутствовала на поверхности Красной планеты еще примерно 750 миллионов лет назад. Об этом информирует агентство Xinhua.

Ключевым доказательством стало изучение строения грунта в районе работы ровера. Аппарат выявил, что поверхность планеты скрывает однородный осадочный слой толщиной около четырех метров, который равномерно «запечатал» собой более древние ударные кратеры. Такой геологический профиль характерен для дна водоемов.

«Единственное разумное объяснение этой структуры – в тот период изучаемый регион представлял собой водную осадочную среду, аналогичную мелководью или обширному озеру», – пояснил ведущий автор исследования Лю Икэ. Это означает, что условия для существования стоячих водоемов на Марсе сохранялись на несколько сотен миллионов лет дольше, чем предполагала предыдущая научная модель.

Открытие дополняет картину постепенного высыхания Марса. Ранее другие миссии также находили свидетельства более влажного прошлого планеты. Например, аппараты Европейского космического агентства (ЕКА) получили снимки гигантского асимметричного ударного кратера, напоминающего по форме бабочку размером с целый город. Это образование возникло миллиарды лет назад, когда марсианский климат был существенно теплее и влажнее, в результате падения астероида под очень пологим углом. Новые же данные от «Чжужуна» указывают на то, что эпизоды существования жидкой воды могли случаться в гораздо более поздние периоды истории планеты.