Открытие в КНР грозит изменить взгляды на геологическую историю Земли

Геологи из Китая совершили прорывное открытие на юге страны, в провинции Гуандун. Здесь был идентифицирован метеоритный кратер Цзиньлинь, который отныне считается самым крупным на планете, сформировавшимся в современную геологическую эпоху — голоцен. Данное обстоятельство ставит под сомнение существующие научные представления о том, как часто малые небесные тела достигали поверхности Земли.

Диаметр нового кратера достигает 900 метров, а его возраст оценивается в 11,7 тысячи лет. Эти параметры с большим отрывом выводят Цзиньлинь в лидеры, оставляя позади предыдущего рекордсмена — 300-метровый российский кратер Мача.

Доказательства внеземного происхождения гигантской структуры были получены в лаборатории. Анализ пород из кратера выявил в кристаллах кварца специфические деформационные особенности, которые являются неоспоримым следствием экстремального ударного события. Для создания таких структур, по оценкам ученых, потребовалось колоссальное давление от 10 до 35 гигапаскалей, что абсолютно недостижимо в условиях обычных земных геологических процессов.

Как подчеркивает руководитель научной группы Мин Чен, это открытие заставляет переосмыслить масштабы влияния сравнительно небольших космических объектов на Землю в период голоцена — оно, очевидно, было серьезно недооценено. Дополнительную научную ценность находке придает ее феноменальная сохранность, учитывая высокую влажность климата в регионе и активные процессы эрозии. С открытием Цзиньлиня число подтвержденных метеоритных кратеров на территории Китая достигло двенадцати.