Раскол африканского континента на две части сформирует новый океан

Под руководством ученых из Кильского университета было проведено исследование, результаты которого обнародованы в авторитетном издании Journal of African Earth Sciences. Его ключевой вывод гласит: на наших глазах происходит масштабный геологический процесс, в ходе которого Африканский континент постепенно разделяется на две отдельные части.

Истоки этого открытия уходят в прошлое — первые свидетельства будущего раскола были зафиксированы еще в 1960-х годах во время изысканий в эфиопской впадине Афар (ныне эта территория относится к Эритрее), известной своими экстремальными климатическими условиями. Однако лишь с появлением современных технологий у специалистов появилась возможность детально изучить это уникальное явление.

В своем исследовании научная группа пошла дальше простого сбора данных. Они интегрировали архивные сведения с передовыми методами аналитики, что позволило получить принципиально новую информацию о магнитных свойствах земной коры в регионе. Этот подход открывает путь к глубинному пониманию механизмов, управляющих растяжением, деформацией и фрагментацией африканской литосферы — процесса, известного в науке как рифтогенез.

Анализ геомагнитных данных помог установить точку отсчета грандиозного разделения: именно тогда, когда Аравийский полуостров начал свое движение, отделяясь от Африки. Раньше эти два участка суши составляли единое целое, идеально совмещаясь, словно фрагменты пазла. Согласно прогнозам, для окончательного формирования двух независимых континентов потребуется от 5 до 10 миллионов лет.

Как отметил профессор геологии Кильского университета Питер Стайлс, эта работа предоставляет человечеству беспрецедентную возможность стать свидетелями того, как лик нашей планеты непрерывно меняется, и эти трансформации происходят буквально в реальном времени.