Спасенные учеными от вымирания ужасные волки дадут потомство

Генетически «возрождённые» ужасные волки из проекта Colossal Biosciences перешли к новому этапу — животных готовят к размножению, чтобы сформировать полноценную стаю Ice Age-хищников. Об этом заявили в компании-разработчике, ранее представившей трёх гибридных щенков, созданных на основе ДНК вымершего вида Aenocyon dirus, пишет The Daily Mail.

Новость: щенки ужасающего хищника готовы дать потомство

В 2025 году стартап Colossal Biosciences сообщил, что впервые получил потомков с набором черт, максимально близких к вымершему 12 тысяч лет назад ужасному волку.

Учёные реконструировали геном Aenocyon dirus по ДНК из древних останков и с помощью CRISPR отредактировали клетки серого волка, добиваясь похожего фенотипа — строения тела, зубов, шерсти и поведения.

Полученные гибридные эмбрионы имплантировали суррогатным матерям-собакам; в результате родились три детёныша — самцы Ромул и Рем и самка Кхалиси.

По данным Colossal, они отличаются более мощным телосложением, увеличенными зубами и более светлой шерстью по сравнению с обычными серыми волками, а также демонстрируют высокую выносливость и склонность к координированной охоте.

Сейчас животные живут в крупном закрытом экозаповеднике площадью около 2 000 акров, условия в котором приближены к естественным, но за ними ведётся постоянное наблюдение.
По словам компании, «первое поколение» уже перешло от обучения базовым навыкам к полноценной совместной охоте на копытных, разобрав тушу оленя без участия людей, и теперь «готово к этапу размножения».

Кто такие ужасные волки

Ужасные волки (Aenocyon dirus) жили в Северной и Южной Америке в позднем плейстоцене и вымерли примерно 10–12 тысяч лет назад, в эпоху позднечетвертичного вымирания мамонтов и других мегафаунистических видов.

Они были крупнее современных серых волков: отличались массивным черепом, очень мощным укусом и были способны охотиться на бизонов, лошадей и, вероятно, молодых мастодонтов и верблюдов.

Генетические исследования показали, что Aenocyon dirus эволюционно сильно отличался от серых волков и койотов и представлял собой отдельную, давно отделившуюся линию псовых.

Вымирание вида связывают с исчезновением крупной добычи, изменением климата и, возможно, с конкуренцией с людьми и другими хищниками в конце ледникового периода.

Как их «возродили»: технологии de-extinction

Учёные Colossal извлекли фрагменты ДНК из зуба возрастом около 13 тысяч лет и черепа возрастом до 72 тысяч лет, после чего реконструировали последовательность генома ужасного волка.

Затем они сравнили его с геномом серого волка и с помощью CRISPR внесли десятки изменений, чтобы максимально приблизить набор признаков (размер, строение зубов, мышечная масса, шерсть) к вымершему виду.

Результатом стали генетически модифицированные серые волки, которые «реплицируют фенотип» Aenocyon dirus, но при этом юридически и биологически остаются отдельной, новой популяцией, а не полностью «воскресшим» видом.

Даже внутри Colossal подчёркивают, что речь идёт о восстановлении ключевых черт Ice Age-хищника, а независимые биологи напоминают: это не буквальное возвращение вымершего вида, а высокотехнологичное моделирование его облика и поведения.

Споры и риски: учёные разделились

Colossal позиционирует проект как демонстрацию возможностей «де-экстинкции» и будущий инструмент для восстановления нарушенных экосистем, подчёркивая соответствие руководящим принципам МСОП по использованию таких технологий.

Компания заявляет, что ближайшая цель — получить несколько поколений животных, сформировать устойчивую стаю с естественной иерархией и изучать её влияние на экосистему в контролируемых условиях.

Однако независимые эксперты предупреждают: выпуск хищников с усиленными чертами в дикую природу может быть опасен.

Они опасаются вытеснения серых волков, исторически обитающих в регионах, а также роста конфликтов с человеком, если таких животных когда-либо попытаются расселять вне строго изолированных заповедников.

Часть специалистов по охране природы также указывает, что ресурсы и внимание, уходящие на «спектакулярные» проекты по возрождению вымерших видов, могли бы быть направлены на защиту существующих, находящихся под угрозой исчезновения популяций серых волков и других хищников прямо сейчас.

При этом сторонники проекта считают, что разработанные для ужасных волков технологии редактирования генома и управления популяциями в будущем помогут спасать редкие современные виды и адаптировать их к меняющемуся климату.

Напомним, что настоящий «волк» на границе: чехословацкий вольфхунд Стелла служит в Лидском погранотряде.