Спустя три года ученые разгадали загадку золотистого шара со дна океана

Специалисты Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) установили природу загадочного золотистого шара, найденного на глубине более 3 километров в заливе Аляска. Объект диаметром около 10 см был зафиксирован в 2023 году с помощью дистанционно управляемого аппарата Deep Discoverer во время экспедиции Okeanos Explorer, пишет Deep Sea Research.

Изначально объект вызвал дискуссии среди исследователей. Рассматривались гипотезы о мертвой губке, коралле или яйцевой капсуле глубоководного организма. Наличие отверстия на поверхности усложняло идентификацию.

После трех лет исследований, включающих морфологический анализ, генетические тесты и биоинформатику, объект идентифицирован как кутикула — экзоскелет, сброшенный морской анемоной Relicanthus daphneae. Щупальца этого вида достигают 2 метров в длину.

Подробности и экологическая роль

Вид Relicanthus daphneae описан в 2016 году NOAA на глубинах Аляски. Кутикула состоит из многослойного хитина и сбрасывается при миграции или бесполом размножении.

• Микробиота: Поверхность кутикулы колонизирована микроорганизмами, что подчеркивает ее роль в трофических цепях глубоководных экосистем.
• Условия обитания: Давление свыше 300 атм, температура 1–2°C.

Открытие подтверждает значимость подобных структур для понимания глубоководной биологии. 

Ранее мы писали, что российский автономный подводный аппарат «Ран» бесследно пропал во время первой научной миссии в Антарктиде.