У берегов Антарктиды нашли зловещий «шар смерти»

В ходе реализации масштабной международной программы Ocean Census в антарктических прибрежных водах ученые обнаружили более тридцати неизвестных науке морских видов. Это открытие, реализованное с помощью дистанционно управляемого подводного аппарата SuBastian на глубине свыше 3600 метров, демонстрирует технологический потенциал современной океанографии.

Наиболее необычной находкой стала сферическая губка из рода Chondrocladia, визуально схожая с шариком для пинг-понга. Её уникальный адаптационный механизм включает микроскопические крючки, скрытые под полупрозрачной оболочкой, которые используются для улавливания планктона. За подобную стратегию охоты новый вид неофициально окрестили «шаром смерти».

В список новых видов также вошли светящиеся многощетинковые черви (Polychaeta), ранее не описанные ракообразные (Crustacea) и иглокожие (Echinodermata). Особую научную ценность имеет первая в истории документальная фиксация молодой особи колоссального кальмара (Architeuthis), что расширяет понимание жизни в глубоководных экосистемах.

Отдельным направлением экспедиции стало изучение биотопов под гигантским айсбергом, отколовшимся от западного антарктического ледника. Этот ледяной щит, закрывающий обширные участки дна, формирует специфические условия для существования эндемичных организмов.

Как отметила руководитель проекта профессор Мишель Тейлор, обработка полученных материалов находится на начальной стадии. Южный океан остается одним из наименее исследованных регионов планеты — на сегодня проанализировано менее 30% собранных биологических образцов.

Обнаружение множества новых видов подтверждает высокое биоразнообразие антарктических глубин, требующее дальнейшего изучения и защиты. Все идентифицированные виды будут внесены в публичную базу данных для свободного доступа научного сообщества по всему миру, способствуя развитию морских исследований.