Ученые: микропластик на Эвересте присутствует повсеместно

Частицы пластика выпадают на Эвересте регулярно: за год наблюдений микропластик обнаружился почти во всех пробах на северном склоне горы. Об этом сообщает журнал Communications Earth & Environment.

Как проводили мониторинг

Мониторинг провели исследователи Шэньсийского педагогического университета в Сиане совместно с коллегами. Замеры вели на двух высотах — на научной станции «Цомолунгма» и в базовом лагере Эвереста, фиксируя как осадки, так и сухое выпадение частиц с ветром. Обломки микропластика размером меньше пяти миллиметров нашли в 42 пробах из 43. На станцию в среднем выпадало 64 частицы на квадратный метр в сутки, в лагерь — 23.

Из чего состоит пластик

В основном это мельчайшие фрагменты (около 80%) из полиамида, ПЭТ и полиэтилена — пластиков синтетической одежды, бутылок и упаковки, способных неделями летать в воздухе. Чем мельче частицы, тем выше они забираются: нанопластика, обломков размером меньше микрона, на нижней станции в 3,6 раза больше, чем в базовом лагере. Максимум обоих видов осадков приходится на зиму. В самом лагере велика доля ПВХ в волокнах — вероятный след палаток, тентов и снаряжения альпинистов.

Откуда приходит

Перенос зависит от сезона. Летний муссон приносит влагу с Бенгальского залива и из Индии, и пластик вымывается из воздуха дождём и снегом. Вне муссона до 90% воздушных масс приходит с юго-запада — из Средней Азии и с Индо-Гангской равнины, густонаселённого региона Индии и Пакистана. По расчётам авторов, на Тибетское нагорье выше 4000 метров ежегодно выпадает около 56,4 тонны микропластика.

Насколько это опасно

Концентрация микропластика на Эвересте заметно ниже, чем в мегаполисах: воздух Шанхая содержит в восемь раз больше частиц. Риск для человека авторы оценивают как ничтожный, хотя отдельные месяцы превышали экологический порог — из-за роста доли ПВХ, полимера с наибольшим показателем опасности. Главная угроза в том, что тёмные частицы снижают отражающую способность снега и льда и могут ускорять таяние гималайских ледников подобно саже. Запасённый во льдах пластик при таянии уходит в реки, которые берут начало в Гималаях и питают густонаселённые равнины Азии.

Что делать

Локальными уборками проблему не решить, подчёркивают исследователи: заметная часть пластика прилетает издалека, поэтому сокращать его выбросы необходимо в регионах, расположенных вверх по ветру.

Справка

Микропластик — частицы пластика размером менее пяти миллиметров; они образуются при разрушении более крупных изделий и встречаются повсеместно, включая Арктику и высокогорья.

Нанопластик — частицы меньше микрона, способные проникать в клетки живых организмов.

Шэньсийский педагогический университет — один из ведущих вузов Китая, где ведутся исследования в области экологии.

Ранее микропластик находили в снегах Альп и на дне Марианской впадины; нынешняя работа впервые показывает регулярность его выпадения на Эвересте.