Ученые нашли следы анестезии на хирургических инструментах возрастом 600 лет
Китайские ученые обнаружили возможные следы древнего обезболивающего средства на хирургических инструментах эпохи династии Мин. Речь идет о железных ножницах и пинцете, найденных в гробнице врача Ся Цюаня в уезде Цзянъинь. Специалист жил приблизительно в 1348–1411 годах, а его захоронение было раскопано в 1974 году. Результаты работы опубликованы в журнале Antiquity.
Как проводился анализ
Ученые изучили остатки при помощи портативного оборудования, поскольку музей Цзянъиня не разрешает выносить экспонаты за пределы учреждения. Особенно подходящими для анализа оказались труднодоступные углубления у рукоятей ножниц и пинцета. В этих местах вещества могли сохраниться и быть защищены от последующей очистки и загрязнений. На поверхности инструментов сохранились красноватые частицы, которые исследователи связали с аконитином — токсичным веществом, получаемым из растений рода аконит, включая китайский борец.
Что показал анализ
Исследователи выявили три микрочастицы красного цвета: одну на пинцете и две на ножницах. Их состав соответствует аконитину, который, предположительно, был получен из китайского борца. Это растение известно высокой токсичностью и в прошлом использовалось как яд. Однако его же применяли и в медицинских целях — в малых дозах и после специальной обработки аконит способен вызывать местное онемение тканей.
Технология древних врачей
Согласно медицинским текстам того времени, врачи применяли несколько способов уменьшить опасные свойства аконита. В частности, его обрабатывали мочой мальчиков, кипятили в уксусе и вымачивали в отваре черных соевых бобов. Подготовленный порошок, вероятно, наносили на кожу пациента перед болезненными процедурами, чтобы вызвать местное онемение. Такая многоступенчатая обработка позволяла сохранить обезболивающий эффект, снизив общую токсичность растения.
Значение открытия
Авторы исследования считают находку первым прямым химическим свидетельством использования анестезирующего вещества на древних хирургических инструментах. Она согласуется с письменными источниками эпохи Мин, в которых упоминались рецепты обезболивающих составов. По мнению ученых, китайские медики умели сочетать действие сильнодействующих веществ с мерами безопасности при лечении пациентов. Открытие проливает свет на высокий уровень развития хирургии и фармакологии в средневековом Китае, где врачи задолго до открытия современных анестетиков находили способы облегчать страдания больных.