Ученые обсуждают новую амебу, способную выжить в кипятке
В геотермальных источниках национального парка «Лассен-Волканик» в Калифорнии международная команда исследователей под руководством Х. Беррил Раппапорт и Анжелы Оливерио из Университета Сиракуз совершила прорывное открытие. Учёные идентифицировали и описали ранее неизвестный науке вид одноклеточных организмов — Incendiamoeba cascadensis. Материалы исследования, размещенные на авторитетном препринт-сервере bioRxiv, подчеркивают важность этой находки для мирового научного сообщества.
Обнаруженный микроорганизм является эукариотом, то есть имеет клеточное ядро, и при этом демонстрирует беспрецедентную термоустойчивость. Он способен активно расти и размножаться в среде, прогретой до 63 °C, что значительно превышает известные температурные лимиты для подобных существ. Incendiamoeba cascadensis классифицируется как облигатный термофил: его жизненный цикл активируется при 42 °C, а оптимальные условия лежат в интервале 55–57 °C.
Уникальность амёбы подтверждает её поведение в экстремальных условиях: при 64 °C она сохраняет подвижность, а при охлаждении до 25 °C или перегреве до 66 °C переходит в покоящуюся стадию, формируя защитные цисты. Полная остановка метаболизма происходит при 70 °C, а необратимая гибель — лишь при достижении 80 °C. Этот результат сдвигает известные границы выживаемости, оставляя позади предыдущего рекордсмена среди амёб — Echinamoeba thermarum, чей предел составлял 57 °C.
Открытие в корне меняет научные взгляды на экологические ниши, пригодные для существования эукариотической жизни. Расшифровка генома Incendiamoeba cascadensis позволила выявить комплекс адаптаций, обеспечивающих столь высокую термостойкость. Среди них — модифицированные системы клеточной сигнализации, усиленные механизмы ответа на тепловой шок и наличие широкого спектра белков, стабильных при высоких температурах.
Примечательно, что генетические последовательности, родственные ДНК новой амёбы, ранее были обнаружены в других активных геотермальных регионах мира, включая Йеллоустон (США) и вулканическую зону Таупо (Новая Зеландия). Это свидетельствует о потенциально широком, но ещё не изученном распространении подобных термофильных эукариот в горячих точках планеты.
Помимо фундаментальной ценности для микробиологии и эволюционной биологии, данное открытие имеет далеко идущие последствия для астробиологии. Incendiamoeba cascadensis служит наглядным примером того, насколько гибкой может быть земная жизнь, и расширяет спектр параметров для поиска её возможных следов на других планетах и спутниках с экстремальными условиями.
