В джунглях Амазонии нашли следы гигантской цивилизации

Как сообщает журнал Nature, международная группа учёных под руководством археолога Хельсинкского университета Мартти Пярссинена обнаружила в джунглях Амазонии следы древней цивилизации, известной как Акири. Две тысячи лет назад здесь проживало от 1,25 до 3 миллионов человек.

Исследователи использовали лидар — лазерное сканирование с воздуха, которое позволило заглянуть под плотный полог амазонских джунглей. Были обследованы лесные маршруты общей протяжённостью 4430 километров. Благодаря этому методу удалось обнаружить 432 земляных сооружения, 396 из которых ранее были неизвестны археологам. Найденные геоглифы — это рвы и валы, образующие идеальные геометрические фигуры: круги, квадраты, восьмиугольники и даже пентаграммы. Некоторые соединены прямыми дорогами, словно в современных городских кварталах.

Экстраполируя данные, учёные подсчитали: на всей территории проживания Акири (около 183 тысяч квадратных километров) может находиться от 24 до 30 тысяч таких сооружений. Пик этой цивилизации пришёлся на 100–300 годы нашей эры, а зародилась она около 600 года до нашей эры. Люди жили в поселениях, насчитывающих в среднем по 300 жителей, и выращивали тыкву, кукурузу, маниоку, а также использовали бразильский орех и персиковые пальмы.

Что такое цивилизация Акири и почему её открытие меняет историю

Долгие годы считалось, что Амазония до прихода европейцев была почти безлюдной — лишь несколько кочевых племён. Однако новые данные опровергают это представление. Геоглифы строили как церемониальные и политические центры.

«Они служили местами для собраний, принятия политических решений и демонстрации щедрости вождей, ритуальных танцев, музыки, пиршеств, спортивных соревнований и игр с мячом», — объясняет ведущий автор исследования.

Размеры геоглифов впечатляют: в среднем они площадью около 3 гектаров, но некоторые достигают 50 гектаров (почти 50 футбольных полей). Рвы — до 5 метров в глубину и 10–13 метров в ширину. И всё это было построено без металлических инструментов и без помощи животных! Представители культуры Акири управляли ландшафтом джунглей: они выжигали заросли бамбука, чтобы освободить место для полей. Получается, что задолго до прихода европейцев Амазония была не диким лесом, а гигантским садом, который возделывали миллионы людей.

Геоглифы культуры Акири были окончательно оставлены в промежутке между 850 и 950 годами нашей эры. Причины этого до сих пор неясны, однако учёные говорят о «довольно стремительном коллапсе», который, возможно, был связан с упадком других доколониальных цивилизаций, в том числе майя.

Масштаб цивилизации Акири стал для учёных неожиданностью, особенно с учётом того, что она существовала вдали от крупных рек — традиционных источников воды для древних поселений. Исследователи обращают внимание и на то, что изученный ими участок составляет менее 3% всей Амазонии. Если в других районах плотность населения была сопоставимой, то, по их оценкам, до прихода европейцев в амазонских лесах могли проживать десятки миллионов людей.

«Это нечто удивительное и совершенно новое», — отметил Мартти Пярссинен.

Антрополог из Университета Флориды Майкл Хекенбергер добавил: «За последние двадцать лет гипотеза о существовании урбанизации в южной Амазонии в доколумбову эпоху получила широкое признание. Теперь предстоит выяснить, что же находилось вокруг этих земляных сооружений, чтобы объяснить столь высокую расчётную численность населения».