В образцах лунного грунта найдено соединение железа

Тёмная сторона Луны, скрытая от прямого наблюдения с Земли, остаётся одним из наименее изученных уголков нашей космической окрестности. Однако китайская миссия «Чанъэ-6» позволила приоткрыть завесу тайны: в доставленных ею образцах грунта учёные идентифицировали необычное вещество. Эта находка стала вещественным подтверждением более ранних догадок, высказанных после анализа данных индийского орбитального аппарата «Чандраян-1», который указывал на аномалии, связанные с соединениями железа.

Ещё в 2020 году «Чандраян-1», изучая высокие широты Луны, собрал информацию, свидетельствующую о значительной концентрации гематита. Теперь же у специалистов появились не просто спектральные данные, а реальные физические доказательства, извлечённые из недр спутника.

Это открытие — результат кропотливой работы объединённой группы исследователей из Института геохимии Китайской академии наук и Университета Шаньдун. Их материалом стали бесценные образцы, доставленные из бассейна Южный полюс — Эйткен, гигантского ударного кратера на обратной стороне Луны. Чтобы сохранить первозданную структуру инопланетного вещества, учёные применили передовые бесконтактные методики, исключающие контакт проб с земной атмосферой.

Процесс анализа включал лазерное облучение частиц грунта в условиях вакуума, после чего для более детального изучения создавались ультратонкие срезы при помощи так называемого «ионного скальпеля». Этот инновационный подход гарантировал, что образцы не будут загрязнены в процессе исследований.

Главный вопрос, который ставит это открытие, — происхождение минерала. Ключевой компонент для формирования гематита — кислород. Теперь перед научным сообществом стоит сложная задача: разгадать, какой именно механизм привёл к синтезу этого окисленного железа в безвоздушном пространстве и в уникальных условиях лунной среды.