В США случайно нашли зуб мастодонта возрастом до 100 тысяч лет

В США геоморфолог Бригид Линч случайно обнаружила зуб мастодонта в ручье в калифорнийском округе Сан-Матео. Находка была сделана в ходе работ по улучшению среды обитания находящейся под угрозой исчезновения калифорнийской красноногой лягушки. Об этом сообщает Fox News.

Что установил палеонтолог

Палеонтолог Уэйн Томпсон, изучивший артефакт, установил, что зуб, вероятно, принадлежал древнему тихоокеанскому мастодонту и пролежал в земле от 50 до 100 тысяч лет. По его словам, останки сохранились в безупречном состоянии, что является большой редкостью, а уцелевшие корни указывают на то, что остальной скелет животного может до сих пор находиться на месте находки.

Что планируют сделать

Теперь исследователи из Стэнфордской школы устойчивого развития планируют провести радиоуглеродный анализ для установления точного возраста находки. Также специалисты намерены создать детальную трёхмерную копию древнего моляра для дальнейшего научного изучения.

Справка

Мастодонты, внешне напоминавшие гигантских слонов, вымерли около 11,7 тысячи лет назад в конце последнего ледникового периода. Эти животные предпочитали селиться в речных долинах и питались листвой, в том числе ольхой, которая и сегодня растёт вдоль калифорнийского ручья, где и была сделана уникальная находка.

Тихоокеанский мастодонт (Mammut pacificus) — вымерший вид, обитавший на западе Северной Америки; его останки находят в Калифорнии регулярно, однако целые зубы с сохранившимися корнями встречаются редко.

Калифорнийская красноногая лягушка (Rana draytonii) — вид, находящийся под угрозой исчезновения; работы по восстановлению её среды обитания ведутся в округе Сан-Матео с 2010-х годов.

Радиоуглеродный анализ позволит уточнить возраст находки, однако для образцов старше 50 тысяч лет этот метод неэффективен — в таких случаях применяют другие способы датировки.

Напомним, что до этого в Аргентине нашли уникальный бивень мастодонта возрастом 100 тыс. лет.