Virgin Galactic представила новый корабль для космического туризма

Космическая компания Virgin Galactic, основанная Ричардом Брэнсоном 22 года назад, опубликовала фото буксировки своего нового суборбитального корабля за пределами завода в Аризоне. Аппарат поколения Delta только приступил к наземным тестам — первый полет с исследовательскими грузами намечен на лето 2026 года, а коммерческие рейсы с туристами возможны осенью того же года, пишет Ars Technica.

Краткая история компании

Virgin Galactic пионерила в суборбитальном туризме: в декабре 2018 года ее корабль VSS Unity впервые преодолел отметку в 80 км — границу космоса по международным стандартам. С мая 2021-го Unity начал возить пассажиров, а в 2023-м провел шесть успешных миссий. Однако в июне 2024-го полеты остановили, чтобы сосредоточиться на новом корабле, который обещает чаще летать и тратить меньше средств.

Финансовые бури и вызовы

В последние годы Virgin Galactic и конкурент Blue Origin (приостановивший программу New Shepard) тонут в убытках — ни один проект пока не вышел в плюс. Virgin осталась единственным игроком в нише, подняв цену билета до 750 тысяч долларов, но ее капитализация рухнула с пика в 1118 долларов за акцию до 2–3 долларов сегодня. Аналитики предупреждают: для безубыточности нужно строить флот из нескольких кораблей и обеспечивать сотни рейсов в год.

Перспективы и риски

Новый корабль только на старте испытаний — по аналогии с Unity (2,5 года на подготовку), дебют может сместиться на конец 2027-го или даже 2028-й. Успех зависит от быстрого запуска, строительства второго аппарата, 125 полетов ежегодно и сохранения резервов. Без этого рынок суборбитального туризма, полный обещаний несколько лет назад, рискует «заморозиться» на поколение.

Ранее мы писали, что ЦРУ признало астрал и голограмму реальности: рассекреченный отчет шокирует.