Высокопатогенный птичий грипп нашли у вампиров

Международная группа учёных, объединившая специалистов из 11 научных организаций Европы, Перу и США, впервые зафиксировала случай заражения высокопатогенным птичьим гриппом H5N1 у обыкновенных летучих мышей-вампиров (Desmodus rotundus) на территории Перу. Открытие указывает на формирование нового природного резервуара опасного вируса.

Работа проводилась в прибрежных районах Перу, где в конце 2022 года наблюдалась массовая гибель морских птиц и морных млекопитающих из-за эпизоотии. Исследователи установили, что вампиры, питавшиеся кровью поражённых вирусом морских обитателей, неоднократно заражались H5N1. При этом в популяциях летучих мышей, обитающих вдали от побережья и не имеющих доступа к морской добыче, вирус обнаружен не был.

Ключевым доказательством стало выявление инфекции в смешанных колониях, где вампиры кормились как на морских, так и на наземных животных. Это наблюдение, описанное в препринте на портале bioRxiv, проливает свет на потенциальный механизм переноса вируса из морской среды в наземные экосистемы и его распространения между различными группами рукокрылых.

Лабораторный анализ подтвердил высокую уязвимость организмов летучих мышей. Вирусный белок эффективно связывался с клетками вампиров, а сам патоген, попадая в клетки почек, печени и лёгких в условиях in vitro, демонстрировал способность к успешной репликации и выходу новых вирусных частиц.

Таким образом, сложилась тревожная ситуация: новые экологические связи в природе в сочетании с подтверждённой восприимчивостью летучих мышей-вампиров к H5N1 создают условия не только для дальнейшего распространения вируса, но и для его долговременного сохранения в новой популяции-хозяина, что формирует дополнительную угрозу для животного мира и потенциально — для здоровья человека.