Забытое почти на век открытие в области термоядерного синтеза вновь обрело жизнь

В 1938 году физик из Мичиганского университета Артур Рулиг проводили эксперименты с дейтерием — тяжёлым изотопом водорода. Он обнаружил, что при пропускании электрического тока через газообразный дейтерий возникают нейтроны, что могло свидетельствовать о реакции ядерного синтеза. Однако это открытие не получило широкого признания и было забыто на десятилетия, пишет Physical Review.

Американские физики из Лос-Аламосской национальной лаборатории решили воспроизвести этот эксперимент, используя современные технологии. Их результаты подтвердили наблюдения 1938 года в определённых условиях. Как оказалось, в дейтериевой плазме действительно происходят реакции, сопровождающиеся выделением нейтронов.

Это открытие может иметь важное значение для развития термоядерной энергетики, так как предлагает альтернативный подход к управляемому синтезу. В отличие от сложных и дорогих токамаков, метод, основанный на электрическом разряде в дейтерии, может оказаться проще и дешевле.

Хотя до практического применения ещё далеко, повторение забытого эксперимента 1938 года открывает новые перспективы в поисках чистого и практически неисчерпаемого источника энергии.